Короче говоря, перед ответственным заданием я что-то копал у Тыквина на даче. Дней пять. А Тыквин все время говорил, что без тренировки тоннеля под Ла-Маншем не выроешь. Нечего и пытаться.
- Ты вспомни, - говорил он. - сколько мы с тобой тренировались перед прокладкой магистрали в Сибири. А Луноход? А цветущая пустыня? Мы же целых шесть месяцев ждали полнолуния!.. А тоннель еще сложнее. Шутка ли, сорок с лишним километров грунта под Атлантическим океаном. Да еще французы с одной стороны. а англичане - с другой. Понимаешь, что я имею в виду?
Я хорошо понимал. Мы тогда вообще друг друга хорошо понимали. Я - Тыквина, он - меня. Поэтому он жарил картошку с луком, сидел на парусиновом стуле и о чем-то думал. Я ему не мешал.
На третий день он сказал:
- И все-таки копать надо со стороны Франции. Это, пожалуй, будет лучше. Со стороны Англии они пускай сами копают. Тем более, что Франция - республика, в Англии - конституционная монархия.
К этому времени я уже немножко устал копать. Поэтому не стал возражать. К тому же я вообще не очень люблю Тыквину возражать. Во-первых, он намного опытней, а во-вторых, лучше знает. Хотя мне и казалось. что первый вариант лучше. Все-таки Англия находится на островах, а Франция - на материке. То есть, когда копаешь со стороны островов в направлении материка, почему-то лучше получается. Это всем известно. И Тыквин об этом знал. Поэтому, наверное, на пятый день нашего пребывания у него на даче, неподалеку от Баковки, он сказал:
- Хорошо бы, конечно, начать копать с двух сторон. Ты, скажем. копаешь со стороны Англии, а я со стороны Франции. Как раз в середине, под Ла-Маншем мы бы с тобой и встретились.
Против этого возразить было нечего. Это был оптимальный вариант. Емкий, экономичный и гениальный. Только Тыквин мог до этого додуматься. Мне бы такое и в голову не пришло.
На этом мы и остановились. И до сих пор стоим. Хотя задание мы с Тыквиным все-таки выполнили. В этом отношении мы с ним всегда были очень надежными людьми. Короче, тоннель под Ла-Маншем был прорыт, запущен и по сей день действует. Поезда ходят под океаном, машины ездят, люди бегают... А наши с ним имена вошли во все мировые энциклопедии. Это такая же правда, как и то, что Париж - столица Франции, а Лондон - столица Англии. Какие могут быть возражения?
ЛЮБОВЬ ЗАХАРЧЕНКО
РОМАНС ДЛЯ НИКОДИМА
Как жаль, что я умру нескоро. Как жаль, что я умру нескоро. Как жаль, что надо жить такой. Что я сижу немым укором И демонстрирую покой. Уж я и пела и плясала Чего ж ты хочешь, Никодим?! Я всю округу потрясала, Лишь ты остался невредим. Ведь даже Вася участковый Хотел жениться... может быть. А я тебя люблю... такого, Какого можно не любить. Увы, гитарным перебором Тебя попробуй соблазни. Как жаль, что я пою не хором Краснознаменным, черт возьми! Чтоб покачнулось это зданье, Где ты - еще, а я - уже. Чтоб ты оглох от состраданья К моей истерзанной душе.