— Мы искали Конопатовых, — тихо сказал Фродо. — Засекли, что младшего подрал один из волколаков.
— А зачем осматривали меня?
— Шерсть. Вдоль позвоночника, копчик, ягодицы. Черная густая шерсть, как воротник на шубе. Первый признак. Ты оказался чист.
— Но вы вернулись. Зачем я вам понадобился?
— Ты должен был отвлечь братьев. Мы думали, что сегодня здесь будут только они. Конопатовы должны были отвлечься на разговор с тобой, а мы бы спокойно забрали образцы. Черт. Мы не знали, что они устроили сходку. Тебя сразу взяли в оборот, хотя на твоем месте должен был оказаться кто-то из игрового зала. Да и братья… Они изменились быстрее, чем мы предполагали. Им это понравилось. Они не сопротивлялись.
— Они стали оборотнями?
— Конечно. И должны были заинтересоваться, откуда ты узнал про их лежку.
— А как же я? Я тоже должен был стать таким после этой встречи?
Фродо отвел глаза, но Алексей взял его за плечо и сжал пальцы.
— Скорее всего, мы бы тебя отбили, — неохотно произнес здоровяк. — Но шансы были невелики.
— Пушечное мясо, да?
— Да.
— Ладно, — сказал Алекс, убирая руку. — Ладно. Что за образцы? Что вообще происходит?
Фродо покачал бритой головой.
— Нет, — сказал он. — Не сейчас. Потом. Если выберемся. Тебе расскажут другие, у нас так принято.
— У кого?
— У охотников, — глухо ответил Фродо. — У нулевиков.
— Почему нулевики?
— Наш отдел называется два нуля.
— Это как сортир, что ли? — удивился Алексей.
Федор поднял голову, глянул на Кобылина и криво улыбнулся. Совсем не весело.
— Точно, — сказал он. — Потому что вокруг нас постоянно такое вот дерьмо. А мы его разгребаем. Сначала кажется, что два нуля, это как у Джеймса Бонда — лицензия на убийство. Но немного поработаешь, и четко понимаешь: два нуля — это сортир. Засорившийся. А ты в него голыми руками. Глубоко, по самые уши, пока не…
Фродо махнул рукой и замолчал.
— Отдел чего? — спросил Кобылин.
Федор снова криво ухмыльнулся.
— Не, — сказал он. — И это, братан, как-нибудь потом. Если выберемся.
Алексей кивнул. Он узнал достаточно, чтобы решить, что делать дальше. Достаточно, чтобы далекая пустая квартира показалась ему тюрьмой. Он отступил на шаг и положил руку на пистолет. В его глазах тлел мрачноватый огонек, пропавший давно, после армии, когда он так и не смог восстановиться в институте и пошел в училище.
Фродо оглядел Кобылина с головы до ног, отлепился от стены и шумно вздохнул. Потом вскинул дробовик и покачал головой из стороны в сторону, разминая шею.
— Ну что, Леха, — сказал он. — Теперь ты готов?
— Готов, — глухо отозвался Кобылин. — Что нужно делать?