— И это… совершенно серьёзно? — вырвалось у Джантара на волне оглушающей, с металлическим привкусом, дурноты. — Как официальный документ?
— По виду — вполне официальный, — подтвердил Талир. — Хотя читаю — и самому не верится… А тут ещё — всякие другие операции по удалению здоровых органов… И это — сейчас, в 79-м веке, в государстве, где был построен первый в истории Фархелема компьютер?.. — должно быть, просто «по контрасту» вспомнил Талир. И хотя Лоруана опередила в этом Чхаино-Тмефанхию лишь на какие-то месяцы — сравнение говорило само за себя… Неужели страна, шедшая когда-то в авангарде прогресса, могла дойти до такого?..
— Мальчики, но мы же помним… Видели, как и в какую сторону менялись законы, — так же потрясённо прошептала Фиар. — Но и то трудно было представить, что общество дойдёт до такой степени одичания… И хоть… за что — такие приговоры?
— Не сказано, — ответил Талир, снова перебирая найденные в конверте бумаги. — Только методики исполнения… И значит — уже с завтрашнего дня, согласно этой самой «святейшей вере», медперсоналу по всей Элбинии поручались бы обязанности палачей… И всё — опять же со ссылками на конкретные места Канона Элбэ. Надо будет проверить, что там, в этих местах…
«И… уже не мистическое — конкретное человеческое зло… — подумал Джантар. — И значит — не случись всего этого…»
Но уже новая вспышка озарила сознание — и снова с металлическим привкусом смерти, чего как будто не бывало с ним прежде…
«Или… одно целое? Звенья одной цепи, части одного плана? Хотя вряд ли… Ведь тогда получается — одно сорвало другое. И всё-таки — уже государственная акция, решение, принятое ответственными людьми на высоких постах. Правда, и тогда в Тисаюме — кто-то, не дрогнув, сорвал с постели сотни больных…»
Однако… уже как бы вторая, отставшая часть этой мысли — словно вершина той волны — догнала первую, и схлестнулась с ней в сознании Джантара…
«Ах, вот что!.. Тайны цивилизации… Общество, государство — чем-то поражено изнутри. На очень высоких уровнях. А мы и не поняли — изо всего, что изучали в интернате. Пока во внешнем мире, за стенами — намечался такой переворот в судопроизводстве… Нет, более того — в принципах построения общества, государства, сфере самих прав человека… Организации, которые создавались почти неофициально, как общественные, культурные, религиозные… мало, что стали официальной властью в регионах — решили выносить приговоры, не предусмотренные никакими нынешними законами? И центральная власть Лоруаны им это позволяет? Но до такого не доходило и в ту войну! Что же случилось со всей Лоруаной? То есть… кто реально руководит ею? Кто и как?..»