… — И вот мы всё повторяем — Космическая Иерархия, — наконец заговорил Донот, едва они, преодолев небольшую ложбинку, вновь стали подниматься к перевалу по восходящему участку дороги. — Но давайте наконец подумаем: как мы её представляем? Чтобы хоть было понятно, куда и к кому в случае чего обращаться… Например — какой уровень Иерархии надстоит непосредственно над нами? Стихийный дух места, затем — страны, континента, планеты, звезды, и так далее? Или духи небесных тел — уже совсем не то, что стихийные духи, пусть высокого уровня? Или может быть, как в другой версии: сразу над нами — дух-водитель народа, потом — дух-водитель расы…
— А духи-водители государств, церквей, политических организаций? — напомнил Талир. — Где тогда их место?
— А те, кто достигли высот мудрости, восходя от человеческого уровня? А то, если мы имеем в виду Иерархию именно духовности — а не просто мощи и масштабов… — начал Джантар — и понял, что не знает, как закончить начатую фразу.
— То Иерархи для нас — те, кто, пройдя наш, человеческий путь, вышли уже на какую-то следующую ступень эволюции? — закончил за него Ратона. — Хотя сами мы, на своей ступени, ничего опредёленного о ней сказать не можем? Ведь это — уровень Разума, превосходящий наш, человеческий — и надо самому подняться на него, чтобы знать, что он собой представляет…
— А тут — понять бы хоть, почему люди в этом мире так одиноки перед трагедиями… — ответил Итагаро. — А то что же получается — одни слабы для того, чтобы нас защитить, другим просто нет до нас дела, третьи только играют с нами, четвёртые сами не были людьми и потому нас не понимают, пятые, возможно, и помогли бы, но при условии, что мы признаем их непререкаемый авторитет — как будто в вопросах философии, мировоззрения, нравственности всё можно так чётко и однозначно поделить на хорошее и плохое… И нам же напоминают, что мы слишком малы и несовершенны, чтобы снизойти до каждого из нас — и почему-то везде и всюду как путь к совершенству предлагают то, что ничем не может нас привлечь… И всё равно непонятно: пусть даже мы — плохие, пусть в чём-то виноваты, и сами страдаем за свои глупости и несовершенства — но где же они, те, кто лучше, чище и мудрее нас? И кто из них предложил нам путь к совершенству, приемлемый для нас, людей? Почему везде только читаем — что вместо совести в человеке должен сидеть какой-то страх-ограничитель, одёргивая на каждом шагу? Или — мы сами что-то понимаем не так?..
— И правда — почему?.. — задумался Лартаяу. — Если у нас ещё в 75-м веке — я вспомнил — был при дворе один философ, который утверждал, что человеческий разум есть способ, которым Мироздание познаёт себя и так совершенствуется… И даже не то, что человеческий разум есть какой-то инструмент Высшего Разума — он именно самоценен… Хотя — этот учёный с такими взглядами скоро превратился в философа-изгнанника… — тут же признался Лартаяу. — Да, и ещё он полагал, что когда-то прежде был лишь разум стихийных духов, а это — всё же нечто иное, чем разум человека. Подождите, как он говорил… — стал припоминать Лартаяу. — Разум стихийных духов не структурирует среду своего обитания как-то по-новому — они просто живут в той среде, какая уже есть. И речь не о том, кто лучше, а кто хуже — их разум просто иной. Но в Мироздании нужен был ещё активный, познающий и сознательно созидающий разум…