За спиной раздался ужасный звук, что-то вроде выдыхаемого со свистом воздуха. Уиллоу представила себе выражение лица Скотта, тот шок, который он испытал, когда услышал страшную правду.
Нервно сглотнув, она с трудом продолжала:
- Теперь ты понимаешь, что именно я была виновна в смерти Чэда. Я никогда себе не прощу этого. И не жду твоего прощения.
Напряженное молчание за ее спиной достигло предела. Уиллоу захотелось закричать. Хотелось взорвать тягостную тишину. О чем он думает? Почему молчит? Почему не набросился на нее с обвинениями и оскорблениями?
Почему она до сих пор стоит к нему спиной?
Собрав жалкие остатки мужества, Уиллоу медленно повернулась.
И в удивлении огляделась вокруг.
В комнате никого не было.
Скотт ушел.
Никогда жизнь не казалась ей такой мрачной и бесполезной. Никогда ее сердце так не отказывалось жить, как сейчас. Новость о своем родстве с Джэми он принял так хорошо, что она глупо понадеялась на его прощение. Подумала, что он простит ей смерть брата.
Зря она так думала. Он даже не смог находиться в одной комнате с ней. Ушел, боясь, что не сдержит своих эмоций.
Скотт больше не хочет ее видеть.
Уиллоу с трудом сдерживала слезы. Слезы жалости к себе. Она вышла из комнаты, волоча за собой чемодан.
Наверху были слышны шаги.
Из кухни доносился детский смех.
Никогда еще она не чувствовала себя такой несчастной и никому не нужной. До боли закусив нижнюю губу, Уиллоу направилась к входной двери.
Но на полпути остановилась.
Она хотела тихонько сбежать. Не попрощавшись ни с Мики, ни с девочками. Нет, теперь она не сбежит, как трусиха.
Будет тяжким испытанием видеть расстроенные и разочарованные ее уходом лица детей. Но кто-то же должен объяснить им сложившуюся ситуацию. Именно она и сделает это.
Она машинально, как робот, развернулась и пошла к кухне. Но тут на лестнице раздались шаги.
- Уиллоу! - резко и требовательно окликнул ее Скотт. - Куда ты собралась?
Она обернулась. Скотт сбежал по ступенькам и поспешил к ней.
- Не беспокойся, - тихо произнесла Уиллоу. - Я ухожу. Но я должна сказать детям о своем уходе.
Не важно, что это будет трудно для всех. Важно, что они услышат это от меня, потому что...
Скотт протянул ей конверт.
- Это письмо? - спросил он.
На секунду Уиллоу замерла. Какое письмо? У нее екнуло сердце. Уиллоу узнала тот розовый конверт с зубчатыми краями. Она использовала такие конверты семь лет назад. И использует до сих пор.
У нее заныло сердце, когда она узнала знакомые печатные буквы. На конверте было напечатано "Чэд".
- Где ты его нашел? - с трудом выдавила из себя Уиллоу. - Как долго оно было у тебя? Когда ты прочитал его? С каких пор тебе известно...