— Не знаю.
— Значит, это нечто, о чем вы давно забыли, потому что для вас событие было несущественным.
Он поджал губы:
— Не такой уж я болван, Джеки. Вряд ли я мог забыть о событии, которое настолько ранило человека, что он пошел на диверсии.
Джеки пожала плечами:
— Болван. Бессмертный. Да это могло быть что угодно!
— Обед готов! — Тайни шагнул между ними и поставил на стол блюдо с цыпленком.
Джеки заморгала:
— Когда ты успел все это приготовить?
— Поскольку я точно не знал наш график, то приготовил это утром, пока томился соус чили. А когда вернулся домой, просто разогрел, — сообщил Тайни и решительным тоном добавил: — Все горячее. Ешьте!
Заметив его строгое лицо, Джеки закусила губу. Очевидно, Тайни считает, что она перешла границы дозволенного и повела себя грубо, поэтому хочет, чтобы она сунула в рот цыплячью ножку и заткнулась. Понимая, что она в самом деле не права, заявив вот это последнее насчет бессмертных и болванов, Джеки вздохнула и села за стол, пытаясь подыскать нужные слова, чтобы извиниться, но не успела. Винсент принюхался к восхитительному аромату жареного мяса и сказал:
— Спасибо, Тайни. Выглядит просто потрясающе. Жалко, что я не голоден.
Вампир вышел из кухни. Тайни вздохнул и повернулся к Джеки:
— Он не Кассиус!
Она потрясенно отпрянула:
— Откуда?.. Ты…
— В последний год своей болезни твой отец рассказал мне про Кассиуса, — спокойно пояснил Тайни. — Он боялся, что ты будешь настроена против бессмертных, и когда-нибудь тебе это здорово помешает. Что ты неправильно оценишь дело или что-нибудь в этом роде. Он считал, что если я буду все знать, то смогу удержать тебя от ошибок.
— Понятно, — натянуто сказала Джеки. Все ее чувства смешались. Она злилась, что отец рассказал обо всем Тайни, и испытывала стыд, потому что ее друг знал, как Кассиус подчинил ее себе и использовал. — Ты хочешь сказать, что я позволяю своему прошлому влиять на меня и неправильно оцениваю данное дело? Ты не думаешь, что диверсии совершает вампир?
— О, полагаю, что насчет диверсанта-бессмертного ты абсолютно права! — заверил ее Тайни.
— Тогда что?..
— Но я думаю, что ты неправильно оцениваешь Винсента, — серьезно добавил он.
— Я…
— Это последнее замечание насчет болвана было просто мерзким, — напрямик сказал Тайни. — И совсем не похоже на тебя. Даже когда тебе кто-то отвратителен, ты ведешь себя сдержанно, вежливо и профессионально, хотя и холодно. Но только не с Винсентом. Я думаю, дело в том, что тебя к нему влечет, но твой опыт с Кассиусом мешает тебе быть объективной. И я думаю, что ты ведешь себя резко, когда пытаешься удержать его на расстоянии.