— Я в тихи-ий троллейбус сажусь на ходу, последни-ий, случайный…
Берг свирепо хрюкнул.
— А вы заметили, Иван Германович, реклама какой фирмы размещена на этом троллейбус се? — спросил Владимир, когда "демократическое средство передвижения" тронулось в путь.
— А что? — спросил тот.
— Ваша фирма ведь называется "Айсберг", не так ли?
— Д-да.
Кроме Свиридова и Берга, в салоне троллейбуса маршрута номер восемнадцать сидели еще несколько человек. Три внушительные старушки с авоськами, из числа тех, которые при выходе из переполненного троллейбуса способны переломить чудовищной по объему поклажей хребет самому Шварценеггеру.
После столкновения с одним таким реликтом эпохи коллективизации и электрификации всей страны Фокин лечил сломанное ребро. А ведь он по габаритам был побольше Арни.
В самом конце салона сидели трое коротко постриженных молодых людей и яростно дымили сигаретами, не забывая при этом материться.
Но не они привлекли внимание Свиридова.
Фактически напротив него сидел человек, который повел себя довольно неадекватно с самого начала поездки.
При появлении их в салоне он надвинул на глаза кожаную бейсболку с длинным козырьком и нарочито внимательно стал смотреть в окно.
Берг не обратил на него внимания, но Владимир тут же заинтересовался этим господином и, воспользовавшись тем, что Иван Германович вскоре задремал, вероятно, пресытившись богатыми впечатлениями, дернул таинственного спутника за козырек.
— Звиняйте дядьку, — синхронно произнес Владимир.
И увидел светловолосую голову, узкое характерное лицо, которое он видел только сегодня.
Разве можно было не узнать этого человека!
— Та-ак, — протянул Владимир, — недолго мучилась старушка в высоковольтных проводах… а где же твой новый "Ниссан", а, Леша?
Тихонов — а это оказался именно он — вжал голову в плечи и покосился на Берга.
— А? — повторил Владимир.
— Так это не мой "Ниссан".
— А чей?
— А помнишь… была со мной девчонка… это ее. Слушай, Володька… Я соскочу на следующей остановке, ладно?
— А что такое? — в тон спросил Свиридов.
— Я тебе потом объясню… а сейчас мне нужно валить отсюда, пока я не попал… под эти пресветлые очи.
Свиридов подумал, что нелепо подозревать старого знакомого в чем-то недобром только на том основании, что тот не хочет попадаться на глаза Бергу. Мало ли там что, в самом деле.
А если Тихонов и замешан в чем-то, он всегда сумеет его выловить: не велика рыбешка.
— Иди, — махнул рукой Владимир.
— А что ты делаешь с ним? — шепотом спросил Буча. — А? Ты же только сегодня это самое…
— Иди, пока я не передумал.
Тихонов, поднявшись, стремительно вышел через переднюю дверь троллейбуса, а вдогонку ему полетел вопль водителя: