Янат глубоко вздохнул, снова провел рукой по волосам, взлохмачивая их. Отросшие завитки защекотали шею.
— Мы долго еще будем сидеть здесь? — спросил он, аккуратно поднимаясь на ноги и перешагивая через борт. Теперь ноги Яната стояли на гладкой скальной породе.
Они еще вчера добрались до тупика. Конца пути. Здесь их ждали чуть вытянутое по форме озеро и каменистый, пологий берег, да еще скудное освещение, настолько тусклое, что Ян едва различал свои руки. Навья сказала, что перед всплытием ей необходимо отдохнуть и настроиться, почувствовать верхний мир. Прошло еще два отрезка сна, но она по-прежнему медлила. С едой здесь было совсем плохо и Ян, который давно себя неважно чувствовал, потихоньку начал звереть. Его терзали невыносимые мысли о том, что, находясь в относительной близости от поверхности, где, наконец-то, их ждет что-то кроме бесконечных тоннелей, водорослей и тишины, он не может ровным счетом ничего сделать, до тех пор, пока его спутница не решит что пора.
Они спали в лодке, которую совместными усилиями выволокли на берег. Тупик, по словам Муссы, являлся совершенно пустынным и безжизненным местом, потому безопасным. Навь подолгу сидела на берегу и смотрела в воду, а Ян изнывающий от безделья и скуки, часами разглядывал ее смутно угадываемый силуэт.
Сегодня, после кошмара, его терпение иссякло и одновременно, он понял причину их задержки.
Шептунов мог бы отдаться порыву чувств, высказать аборигенке все как есть, но путешествие пусть не слишком, но сблизило их, настроило на одну волну. Хотя Ян жадно и яростно стремился наверх, он не мог не признать, в его душе тоже таится страх перед неизвестностью. Здесь, в тоннелях относительно просто и понятно.
— Мусса, — позвал он навью. Девушка не пошевелилась и на обращение не ответила.
Русалка успела отойти к воде и теперь смотрела на нее, усевшись на корточки и обхватив колени руками. Ян, у которого ночное зрение таким хорошим не было, осторожно переступая по камням, подошел к ней и присел рядом.
— Послушай, Мусса, — еще раз повторил Шептунов, — я не говорил тебе об этом, но думаю, должен. Я очень устал. У моей расы есть такие психологические особенности, не у всех, но у некоторых, контролируемые страхи. Мы называем их фобии. Некоторые могут их жестко задавливать и почти не поддаваться влиянию, другие не в состоянии долго выдержать и срываются. Я клаустрофоб. Меня подавляют замкнутые пространства. Мы очень долго плывем и поэтому мне все сложнее. Порой, хочется лезть на стену от ужаса, так как кажется, стены готовы раздавить меня.