Попытавшись еще раз вернуть Албазин и потерпев неудачу, русским пришлось отказаться от этого городка. 27 августа 1689 г. посол Ф. А. Головин в Нерчинске заключил с Китаем мир, по условиям которого пришлось срыть Албазин. Москва обязалась впредь не пытаться утвердиться на Амуре. Граница прошла по рекам Шилка и Аргунь.
Между тем с заселением берегов Охотского моря нужда в выходе к Тихому океану сказывалась все сильнее. Отсутствие удобных путей сообщения между Сибирью и побережьем Тихого океана не позволяло торговать со странами Востока. Амур и его притоки закрывал Китай.
Удивляло это безудержное движение на Восток. Из всех стран Европы только Россия освоила Великий континентальный путь к Тихому океану. Вольные казаки, неукротимо двигаясь вперед, пересекли Берингов пролив, вышли в современную Канаду, освоив нынешние Орегон, Вашингтон, и замедлили свой бег только в Северной Калифорнии. Расположенный чуть к северу от Сан-Франциско форт Росс — вот крайняя точка продвижения отважных землепроходцев по периметру Великого океана. То был северный поток заселения. Южный же остановился на границах Китая, «спавшего» тогда, по выражению Наполеона. Китайцы не хотели заселять холодные северные земли. И пока Китайская империя пряталась в самоизоляции, их заселили станичники и русские. Так, почти за 300 лет, отважные герои, заполняя колоссальный вакуум, образовавшийся после краха Монгольской империи, дошли до берегов Тихого океана.
Глава 8
Присоединение Украины
Присоединение Украины к Руси обычно связывают с гетманом Войска Запорожского и обеих сторон Днепра Богданом Зиновием Хмельницким (1593–1657). Предки-мусульмане этого потомка ордынцев перекочевали из Крыма к границам Великого княжества Литовского и впоследствии стали польско-литовской шляхтой. Судя по двум именам — Богдан Зиновий, — можно полагать, что его крестили в католической или униатской церкви.
Богдан учился в католических школах, говорил на латыни, знал польский и турецкий языки. Очень рано стал командовать крупными отрядами. Так, весной 1620 г., возглавив морской поход 10 000 казаков, он потопил 12 кораблей Турции. Но осенью 1620 г., при разгроме польских сил под Цецорой в Молдавии, Богдан попал в плен к туркам. Тогда же погиб его отец сотник. Зная основы ислама, будущий гетман за два года подружился с турецко-татарской знатью.
После выкупа Хмельницкого избрали войсковым писарем Гетманщины, но и тут он не раз командовал крупными силами. Королевич Польши Владислав доверял этому храброму воину, с которым ходил на Москву. После смерти отца Сигизмунда III в 1631 г. сейм провозгласил королем Владислава. Богдан обратил внимание нового короля на беззакония магнатов в Поднепровье.