— Уже не живет, — механически возразил Олег.
— Ну, вот и ништяк, — заключил уголовник. — Помогай искать. В соседней каюте еще. Хотя я там уже смотрел… но все-таки свежим взглядом попробуй.
— А что искать-то?
— Что-нибудь странное.
Гарин ожидал услышать более развернутое пояснение, но Камень счел это не обязательным.
— Конкретнее можно? — не выдержав, спросил Олег.
— Нет. Сам толком не знаю. Ищи, говорю, все, что не похоже на самовар или на тапочки.
— Или на акваланг.
— Совершенно верно, — без тени улыбки ответил Камень.
— А-а, так вот оно что, — разочарованно протянул Гарин. — Ну да, конечно… Я все думаю — что это за человек в служебном вертолете, откуда он взялся, почему в наручниках… За трофеями прибыл? Вернее, за хабаром, как тут говорят. Да?
— В наручниках — и за хабаром? Не вижу логики, — спокойно заметил Камень, продолжая обшаривать раскиданное по полу тряпье. — Ты очень некстати присел мне на уши со своей моралью. Хуже времени просто не найти. Если Пух с братвой вернется сюда раньше, чем мы найдем его сами, то нам будет настолько плохо, что даже больно подумать.
— Да уж это конечно! — воскликнул Гарин. — Какого черта ты меня впутываешь?
— Знал бы ты, студент, кто кого впутал на самом деле, — молчал бы в тряпку.
Это было сказано настолько искренне, что Олег опешил и даже почти устыдился.
— Немного терпения, — продолжал уголовник, — и ты все узнаешь. Но сейчас не время, так что просто ищи. И, кстати, нож. Принес?
Камень приготовился аккуратно взяться за рукоятку, но увидел чистое лезвие и слегка вздернул брови. Кажется, он хотел что-то сказать по этому поводу, но передумал и сказал другое:
— Все, здесь его точно нет. Пух взял с собой, не рискнул оставить. — Да о чем речь-то? — раздраженно спросил Гарин.
— Увидишь, студент, все увидишь сам. О том, что мы поднимались на баркас, — молчок, ясно? Вообще рот не разевай, прикинься немым. А что, это идея! Я серьезно: мычать сможешь? Убедительно так и солидно. Молчи и мычи. Нет, лучше даже не мычи… — Камень остановился посреди рубки и потер лоб. — Все равно не прокатит, вот в чем беда. Если уж вонючий Шипр с ходу нас вычислил, то Пуха тем более не обмануть… Ладно. Идем до лесопилки, там какие-то новые склады неподалеку. Разберемся.
— Камень… — растерянно проронил Олег. — Ты кто вообще такой?
Уголовник спрятал нож и, толкнув дверь, вышел на палубу.
— Двинули, студент, — твердо сказал ом.
У Пуха, как у любого человека, была какая-то биография и до Зоны, но кличку свою он получил именно здесь, причем не сразу, а после знакомства с самой безобидной местной мерзостью — собственно с пухом. Жгучая висячая плесень оставила такой след на темени бандита, после которого даже записному гуманисту один путь — в подонки. Обычно ожоги проходят, и довольно скоро, но этого человека угораздило попасть под плесень перед самым выбросом, когда образование напитывается ядовитыми соками и набирает полную силу. Возможно, у Пуха не было выбора, а возможно, просто не хватило опыта — это неизвестно. Все свидетели того случая давно лежали в земле, и только метка на голове бандита напоминала о его болезненном крещении Зоной. Его волосы спереди от челки до макушки были неестественно белыми, словно он решил осветлить их перекисью и забыл вовремя смыть. Кроме того, они поредели и заметно истончились, превратившись в натуральный пух цыпленка-альбиноса. Каждое дуновение заставляло их послушно ложиться по ветру, высвечивая нездоровую ярко-розовую кожу. Ожог пришелся как раз на зону выпадения волос, поэтому издали Пух выглядел обычным лысым мужиком, кряжистым и сутулым.