Перво-наперво Роб получил ответ на вопрос, который не давал ему покоя с того момента как он увидел её рисунок. Почему она не поступила прошлым летом? Причина оказалась предельно простой — она слишком поздно решила поступать на базе девяти классов, а когда опомнилась, то экзамены уже шли, и документы у неё не приняли, как она не упрашивала. «Похоже на правду, только всё равно глупо терять целый год, имея такие способности!» — грустно подумал Робка.
И он рассказал ей свою «историю в искусстве». И про фломастеры с ароматами Франции, и про граффити с паркуром, и про четыре класса за два года в художке, и про свой скачок на третий курс училища.
— Какой ты молодец, ты же за четыре года сможешь сделать то, что другим порой не удаётся и за восемь! — восхищённо подытожила его рассказ Алечка. — Я так рада, что у тебя так здорово всё получается! Ведь ты сможешь поступить в институт в возрасте семнадцати, нет, даже шестнадцати лет! — продолжала она всё так же восторженно. — И ты знаешь, я бы никогда не подумала, что тебе, как и мне, всего четырнадцать — ты выглядишь старше.
— Я пару раз на спор проходил фейсконтроль в ночные клубы, — похвастался Роберт, — на самом деле там нет ничего сложного — возраст можно сыграть. Так ты тоже пошла в школу с шести лет? — спросил он с улыбкой, потому что у них опять обнаружилось что-то общее.
— Почти с шести с половиной, я в апреле родилась.
— Так-так, отсюда поподробнее, и какого числа?
— Седьмого!
— Типичный овен! — заключил Робка.
— А ты когда?
— Восемнадцатого июля!
— Нетипичный рак! — засмеялась Алечка.
— А ты веришь в гороскопы?
— Скорее да, чем нет, — на секунду задумавшись, ответила девочка, — знаешь, иногда сбывается, — грустно добавила она, — и, как ни странно, не только у людей… — продолжила Аля и замолчала.
Некоторое время они шли молча. Её что-то тяготило. Что-то очень глубоко засевшее, там застрявшее и незаживающее. Робка чувствовал это и не расспрашивал, чтобы не драть по живому. Он знал — сейчас не время. Но когда гнетущая пауза уже начала затягиваться, он повернулся к ней, и улыбнувшись, попросил:
— Расскажи мне, пожалуйста, «краткую историю жизни Алечки».
Алевтина словно внезапно вышла из гипнотического транса.
— Ну, кратко вряд ли получится! — уже с весёлыми искорками в глазах и деланной серьёзностью произнесла она, — слишком долго живу я на этой грешной земле! — важно поведала девочка и засмеялась. — Но я попробую.
Сосредоточенно нахмурив лобик, будто роется где-то в глубинах памяти она стала картинно живописать своё жизнеописание.