— Мама! Это — Алевтина, тот верный и надежный друг, про которого я тебе говорил и с которым пошёл бы в разведку! — прерывая затянувшееся восторженное молчание, представил Роб и продолжил: — Аля, это моя милая мама — мой добрый друг и мудрый советчик, ну и конечно — неотразимая женщина!
— Ну, зачем же так грубо льстить, дорогой? — улыбнувшись, ответила мать.
— Это — вам! — еле выговорила Аля, подавая букет.
— Спасибо, моя хорошая! — ответила женщина девочке, бережно высвобождая букет из её рук, и добавила, обращаясь к сыну: — Проводи гостью в зал, а я пока поставлю цветы в вазу.
Кавалер отвёл ещё не пришедшую в себя даму в большущую комнату, где у громадного окна с видом на город стоял со вкусом сервированный стол. Роб галантно помог девочке занять своё место, отодвинув и подвинув стул. Теперь Аля смогла немного оглядеться. Но как только она хотела что-то спросить, появилась хозяйка с букетом в красивой дизайнерской вазе, которую поставила на дальний пустой конец стола. Роб, поухаживав и за мамой, наконец-то смог присесть сам.
Над ужином Робка с мамой колдовали, стараясь учесть все известные и возможные особенности алиного питания. Морепродукты были приготовлены с пряностями и овощами на пару. Всевозможные фрукты порезаны небольшими ломиками, но так, чтобы их можно было узнать. Мама пила белое вино, дети — фруктовый сок. А когда наступило время чая, то, разумеется, он был зелёный с мёдом и цукатами на сладкое. Ужин прошёл, как это пишут в протоколах, «в тёплой дружеской обстановке». То есть в основном все молчали и улыбались друг другу. А о кулинарных предпочтениях Али и о том, что именно ей понравилось, мама вполне смогла понять по её лицу. Её молчание было очень красноречивым, и мама ещё до окончания трапезы и дежурного «Спасибо, всё было очень вкусно!» отлично поняла, что по поводу ужина девочка тоже была в полном восторге. Аля прекрасно осознавала, что хозяева старались именно для неё и ради неё. Да и ужин, можно сказать, был в её честь. Одним словом, девочка был польщена, растрогана и исполнена благодарности. Конечно же, робкину маму весь вечер прямо-таки распирало любопытство, но она клятвенно пообещала сыну не донимать гостью вопросами. Пришлось ограничиться наблюдательностью и интуицией. Но и этого мудрой женщине вполне хватило, чтобы, как минимум, успокоиться насчёт робиной подружки.
— Может, покажешь Але своё обиталище? — спросила она, когда с ужином было покончено.
— «Обитель», мам! — засмеялся Робка.
— Да ладно, ты ведь понял, что это шутка.
«Обиталище» было лишь немногим меньше зала, так что здесь впору было экскурсию проводить, а не просто показывать.