Когда Ри, подойдя к столу, взяла у него цветы, он обрадовался.
– Спасибо, – сказал он. – Наконец-то.
– Тебе спасибо, – сказала она.
Ник открыл глаза.
– Спасибо, – повторила она. – Я видела твои цветы.
– Видела?
– Ты вручил их кому надо. Не волнуйся.
– Почему ты здесь?
– Я с тобой.
– Что с Артуром? Где он?!
– Артур в безопасности. За Скорлупой. Не бойся, я с Артуром.
В руке она держала не букет – флейту. Он смотрел на нее, как на привидение, ничего не понимая, и с каждой секундой уверялся, что все правильно. Она здесь, с ним. Она с Артуром. Обычное дело.
Так и должно быть.
Запищал коммуникатор, и он машинально включил связь.
– Зоммерфельд! – кричал Берг, руководитель 2-й группы. – Она здесь! Мне сказали, что она увела вашего сына за Скорлупу, но она здесь, в лагере! Мальчика с ней нет! Что делать, Зоммерфельд? Мы ждем десанта с минуту на минуту…
– В лагере? – удивился Ник.
– Да! Вы что, оглохли? И вот еще… Вы не поверите, Зоммерфельд! Со мной связался Штольц. Он утверждает, что доктор ван Фрассен находится в лагере 1-й группы. Штольц дал мне с ней поговорить. Это безумие, Зоммерфельд…
Коснувшись сенсора, Регина прервала связь.
– Четыре группы, – она тихо засмеялась. – Посольство. И Артур за Скорлупой. Все в порядке, меня хватило. Старик был бы доволен. Отдыхай, ты устал.
– А ты?
– А я сыграю тебе на флейте.
И Николас Зоммерфельд почувствовал себя в самом уютном месте Ойкумены.
На седьмом такте «Reves D'automne» в небесах над ними – в черных, прошитых алмазной нитью глубинах, что начинаются сразу за медным сводом – открылись бомбовые люки кораблей.
Адмирал Шармаль отдал приказ – секунда в секунду.
КОНТРАПУНКТ РЕГИНА ВАН ФРАССЕН ПО ПРОЗВИЩУ ХИМЕРА
(из дневников)
В этот день я не делала никаких записей.