— Я — не готова.
Джонатан проигнорировал ее замечание:
— Вы, наверное, задаете себе вопрос: почему пять человек так жаждут отнять у вас этот несчастный «Мальчик-с-пальчик»?
— Мне говорили, что шесть.
Недовольно покосившись на нее, Джонатан продолжал:
— Без сомнения, денежный ручеек, который вытекает из вашей закусочной, хоть и небольшой, но очень приятный, но мне кажется, что дело не в нем.
— А в чем же тогда?
— Смотрите. — Он начертил еще одну линию, которая пересекла первую почти в точке противостояния.
— Вторая трасса?
— Вот именно. Новое шоссе пройдет ровнехонько по «Перспективе», и развилка со стороны ваших конкурентов будет заасфальтирована.
— А-а, ясно.
— Вы уверены, что вам все совершенно ясно? Вы видите теперь, что вы сидите на горе золота? Эти ваши родственники хотят не просто сорвать куш, они хотят сорвать очень большой куш. И кто мог бы их упрекнуть? Положа руку на сердце — не я.
— Да уж, конечно, их можно понять. Хорошо, что вы мне сказали.
Они помолчали немного, потом Роуана произнесла со вздохом:
— Бедный Барни! Он стал бы богатым человеком, если бы дядя Томас завещал кафе ему.
— Барни не желает становиться богачом. Все, что ему нужно, — это скромная закусочная у дороги и Нэнси в придачу.
— Но Нэнси-то, по крайней мере, у него есть.
— Нет. Боюсь вы не поймете.
— Я постараюсь.
— Ну, видите ли, Барни — человек старых традиций. Сомневаюсь, что за все эти годы они с Нэнси позволяли себе что-то большее, чем раз в неделю взгляд через гору сандвичей. Для таких мужчин, как Барни, их песнь любви — собственность.
— А теперь пропали ноты. — Роуана криво усмехнулась.
— Вам смешно?
— Ничуть. Мне очень грустно и очень их жаль. Можно было бы, конечно, посоветовать Барни проще смотреть на жизнь, но у меня нет такого права, ведь я намного моложе и не знаю местных обычаев.
— А Барни всю жизнь провел в Укромном Уголке, — подхватил Джонатан. — Однажды приехав, он не умотал с деньгами в конце сезона, а остался насовсем.
— А Нэнси?
— Она была рядом, сколько я себя помню, а до меня — с моей… мамой. — Роуана уже давно обратила внимание, что в речи Джонатана происходят странные заминки всякий раз, когда он заговаривает о своих родных. — Барни мог бы быть с Нэнси и посмелее, но ему в голову не приходит это, да и ей тоже. Я уверен, что самое романтическое предложение, на которое он способен, звучит так: «Мне нужен постоянный помощник в кафе, Нэнси, ты не против?» — Джонатан издал короткий смешок. — Как бы мне хотелось положить кусок динамита под этого упрямого увальня!
— Я бы с удовольствием вам помогла, — поддержала Роуана.