Джуди взглянула на белую пластиковую упаковку, в которой находился запасной гиперускоритель. Они проделали в крышке отверстия для проводов, но остальная ее часть пребывала в целости и сохранности на тот случай, если бы она им понадобилась. А пяти галлонов воды, которые в нее войдут, хватит на пару дней, если они смогут такое ее количество донести, не надорвавшись. Это будет, конечно, не простая задача.
Если только не…
— Эй. — Она встала во весь рост и высунула голову из люка. — Ален, спроси его, нет ли где-нибудь воды поближе.
Ален поднял голову от компьютера:
— А? Ну конечно! Хорошая мысль. Типпет, где есть ближайшая вода?
— Ближайшая? — переспросил Типпет.
Ален ответил, указав на деревья:
— Далеко. Ближе. Ближайший.
Он повторил это на камешках, чтобы подтвердить, что ведет речь о расстоянии, а не о деревьях.
— Ближайшая вода? — снова переспросил Типпет. — Не понимать.
— Мы хотим знать, где она есть. Где ближайшая вода? — Ален очертил рукой широкую полуокружность. — Где ближайшая вода?
— Тппппт понимать вопрос. Не понимать, где ближайшая вода. Вы говорить Тппппт.
Джуди нахмурилась:
— Он здесь живет и не знает, где находятся источники воды? Это кажется несколько странным.
— Возможно, он просто не пьет воду, — предположил Ален. — А может быть, живет далеко отсюда. Ведь он может прилетать сюда из каких-нибудь далеких долин.
Он снова повернулся к бабочке и спросил:
— Где ты жить?
— Жить?
— Куда ты лететь, когда солнце садиться?
— Вы идти вода когда солнце садиться?
— О черт! Слишком много разных понятий сразу. Нет, нет. Мы идти вода сейчас, но мы не знать, где вода есть.
Типпет слегка изогнул свои крылышки.
— Вы не знать?
— Ну да. Мы новые здесь.
— Вы… новые.
— Правильно. Мы прибыть сюда вчера. Мы жить на планета, которая вращаться вокруг другая звезда.
Это уже было слишком сложно.
— Стоп, — прервал его Типпет. — Медленнее. Что есть планета? Что есть звезда?
Джуди рассмеялась:
— Ну, на этот раз ты увяз, Ален.
Но Алену удалось невозможное: объяснить основы астрономии всего в нескольких словах. Он размахивал руками, касался земли, указывал на небо и говорил при этом:
— Это, это, это, далеко, близко, все; этот большой, большой, большой камень есть планета. Понимать? Деревья, камни, воздух, все вместе есть планета.
Типпет схватывал все на лету.
— Планета есть сккккп. Большой камень, летать вокруг солнце.
— Правильно! А огни на небо ночь есть звезды.
— Звезды есть солнца далеко.
— Правильно! Вот и хорошо, ты все уже правильно понял. Мы жить на планета, которая летать вокруг другая звезда.
Типпет указал своими крылышками на их «Звездный Экспресс», который больше напоминал заброшенный сортир, чем звездолет.