— Как вы думаете, Фогель, где мог быть изготовлен этот механический человек? — спросил Ренке.
— Я думаю, его могли сделать только американцы.
— Возможно, — задумчиво покачал головой Ренке. — Распорядитесь подобрать тела убитых солдат, Фогель. Позаботьтесь о раненых.
— А как быть с этим? — спросил Фогель, кивнув на Барсука.
— Кстати, свидетели нам не нужны, — с этими словами Ренке дважды выстрелил в полицая. — Кроме мужицкой силы существует еще сила немецкого оружия!
Когда все формальности были закончены, Ренке и Фогель сели в машину, и колонна двинулась обратно в город. Фогель был чем-то обеспокоен. Он то и дело оглядывался назад, всматривался в голубое небо. Наконец, когда «опель-капитан» выехал на шоссе, Фогель полез правой рукой во внутренний карман кителя.
— Что там у вас, Фогель? — с улыбкой спросил Ренке. — Окопные вши заели?
— Оберштурмбаннфюрер, рядовой Грубер нашел в лесу вот эту странную вещь, — Фогель вытащил из кармана какой-то предмет и протянул его Ренке.
— Что это? — спросил Ренке, разглядывая отполированный до зеркального блеска пластмассовый параллелепипед.
— Не могу знать, оберштурмбаннфюрер.
— А Грубер? Где он его нашел?
— В лесу, в траве. Так он сказал.
— Далеко ли от нашего «скандинава»?
— Совсем в другом месте, — ответил Фогель.
— Ну-ка, дайте взглянуть, — сказал Ренке.
Он взял в руки черный блестящий, похожий на футляр, предмет и принялся рассматривать его со всех сторон. Потом он попытался его открыть, но предмет был монолитен, нигде не было и намека на швы или детали крепления. Сверху в пластмассу была вплавлена золотая змейка, кусающая свой хвост. С торца имелся круглый блестящий глазок.
— Да это шкатулка какая-то, — предположил Ренке. — Настоящее произведение искусства. Никогда не видел ничего подобного.
Предмет открылся, как пудреница. Открылся так неожиданно, что Ренке чуть не выронил его из рук.
— Как вам это удалось, оберштурмбаннфюрер? — удивился Фогель.
— Сам не знаю. По-моему, я нажал на змейку.
«Пудреница» оказалась напичкана таким количеством маленьких кнопок, что у Ренке глаза разбежались. «Зачем столько?» — подумал он в первую секунду. Кнопки были снабжены значками и надписями, сделанными на английском языке. Выше кнопок размещался крохотный цветной экран. На нем мерцал вращающийся глобус и время от времени вспыхивала надпись «НАЗАД?».
— Фогель, как вы думаете, что это? Телевизионный приемник?
— Теряюсь в догадках, оберштурмбаннфюрер. По-видимому, какой-то прибор.
— Интересно, кто бросил в лесу эту штуковину, — пробормотал Ренке, — «скандинав», или тот… железный человек?