Дягилев лгал Берии, когда утверждал, что безоговорочно верит «Курту». Да, они с «Куртом» были знакомы с детства, сидели когда-то за одной партой, ну и что? С тех пор сколько лет-то прошло. Все меняется…
Поэтому, когда ему принесли первую радиограмму от «Курта», датированную семнадцатым июля, Дягилев не стал докладывать Берии, но и не проигнорировал сообщение. Он отдал команду собрать людей — недавних выпускников Новосибирской разведшколы, предупредил, что в ближайшее время их, возможно, ожидает срочное и опасное дело. Разведчики с восемнадцатого июля считали себя на задании и все время находились на основной базе Разведуправления.
Дягилев готовил диверсионную группу загодя, особенно тщательно. Материально-техническое оснащение десантников поручил своему первому заму. По нескольку раз все перепроверил и остался доволен сделанным. Будущее подтвердило, что генерал-лейтенант не ошибся в своих расчетах. Когда от «Курта» пришло подтверждение ранее переданной информации, и Берия дал согласие на операцию под кодовым названием «ГРАД», Дягилеву оставалось только дать команду людям майора Грома писать письма родным и сдать личные вещи на хранение лично ему. Он понимал, что посылает разведчиков на верную смерть. И они это тоже понимали.
В 18.00 Дягилев приехал на базу и собрал группу в своем кабинете. Он кратко сформулировал задачу, показал на карте место десантирования и в заключение нарисовал им словесный портрет «Курта», с которым парашютисты должны были встретиться в районе заброшенного концлагеря.
— Вылет сегодня в 23.00, вы должны десантироваться до рассвета. Прыгаете без ориентиров.
— А если «Курт» не появится в точке встречи? — без обиняков спросил Гром.
В первый момент Дягилев не нашелся, что сказать, но потом уверенно произнес:
— Будете действовать по второму варианту, о котором поговорим позже. Без помощи «Курта» проникнуть внутрь ПОЛИГОНА вам будет практически невозможно.
— Насколько я понимаю, вся соль в том, чтобы отыскать и вывести из строя линию дистанционного управления пуском ракет? — снова спросил Гром. — Ну, а если найти пусковые шахты и слить из ракет топливо?
— На это вам лучше ответит специалист, — веско сказал Дягилев. — Я вам такого привезу — возьмете с собой. Только он ученый, человек гражданский. С парашютом прыгал всего три раза, да и то до войны в аэроклубе. Хорошо знает свою специальность, — он физик-ядерщик, — неплохо говорит по-немецки, а вот стрелять не умеет, вы уж его хотя бы проинструктируйте.