— Он что, не показывается на публике? Не контактирует с представителями власти? — заинтересовалась Хельга.
— Лично я никогда не видел Хозяина. Избранные, конечно, видят, но чаще — только слышат его. Хозяин ежедневно рассылает всем записи своих бесценных мыслей. И все воспринимают эти мысли как руководство к действию. Подчиняются ему безоговорочно.
— У вашего владыки есть враги?
— Нет, и уже давно, — улыбнулся Майкл.
— Как он один контролирует хотя бы своих многочисленных функционеров?
— С помощью Группы Контроля он контролирует не только функционеров, но и все человечество. Эта Группа осуществляет также разведывательные и карательные функции.
— Кто входит в эту Группу?
— Его клоны, а, может быть, биороботы-копии. Не знаю.
— Может, ваш Хозяин — машина, сетевой мозг?
Майкл усмехнулся.
— Говорят разное, но я думаю все же, что он человек.
— И правит вами целых сто лет? — усомнилась Хельга.
— В наше время это неудивительно. Удивительно другое: говорят, что он не стареет…
— Вот как? Да ваш Хозяин — просто бог какой-то! — Хельга на секунду задумалась, а потом спросила. — Что же собой представляет ваше Единое Мировое государство?
— Наше государство — это держава тотальной слежки, машина для постепенного истребления «лишнего» человечества, аппарат разрушения самого Времени. Главная ячейка общества — семья — осмеяна, дискредитирована, запрещена. Брак объявлен пережитком прошлого. Рождение детей перешло в ведение государства, воспитание — прерогатива Группы Контроля. Уже создано два поколения людей, не имеющих своего мнения, не способных мыслить логически. Два поколения марионеток!
Наше общество поражено асоциальным раком. Последние семьи, как здоровые клетки больного организма, пожираются раковой опухолью Группы Контроля. В центре опухоли — Хозяин, как хищный спрут, запускает свои щупальца уже в глубины Времени.
— Что же такое задумал ваш Хозяин?
— Он доказал необходимость проведения коррекции исторического развития. Несмотря на протесты здравомыслящих ученых и политиков, эта многоплановая операция во Времени все же началась. И тогда выяснилось, что пробная экспедиция Хроноразведки в 2141 году станет тормозом или даже непреодолимым препятствием на пути коррекции. Решено было любой ценой воспрепятствовать вашему эксперименту и не допустить старта Корабля. Но сила инерции мировой истории такова, что мы не успели помешать вашему старту. Тогда Группа Контроля прибегла к недозволенным приемам. Сначала запугали Хорна, затем убили Бартона, теперь добрались и до вашего командира. Я хочу помочь ему, если смогу это сделать… Вы записываете мою информацию?