Как оказалось, гость пожаловал к ним не один. Малкольм сидел, нахмурившись, над чашей кларета, напротив него с бесстрастным выражением лица – Железное Сердце. Третьим в их компании был МакНейл – единственный, кто, судя по всему, не утратил хорошего настроения. Надо сказать, Клэр меньше всего ожидала его здесь увидеть. Когда она вошла, МакНейл первым вскочил с места. Глаза его сверкали озорным блеском.
– Hallo a Chlaire.
– Hallo a Niall. Ciamar a tha sibh?
Он радостно подошел в ней и взял в свои ладони ее руки.
– Ты у нас молодец, моя милая. Ну и денек тебе выпал!
Не в силах ответить ему улыбкой, Клэр бросила взгляд через его плечо.
– Похоже, такая храбрая женщина, как ты, не слишком рада, что с Морэем покончено. Или мне только кажется?
Услышав эти его слова, она посмотрела МакНейлу в глаза.
– А разве с ним покончено? МакНейл ответил не сразу.
– Только Древние знают ответ на этот вопрос, Клэр. Впрочем, судя по всему, ты снискала их благосклонность. Теперь ты находишься под личной защитой Фаолы.
Клэр тотчас стряхнула с себя оцепенение.
– Так это была она?
– Да, она была там. Более того, она позволила мне увидеть сражение в магический кристалл.
Только сейчас Клэр обратила внимание, что он показывает кусок молочно-белого кварца в золотой оправе, который носил на золотой цепи под туникой. Камень был размером с абрикос.
– Так это твой магический кристалл?
– Я никогда не знаю, когда он мне разрешит заглянуть в него, – произнес он с хитрой усмешкой.
Нет, кое-что она все-таки хотела бы выяснить.
– Малкольм тоже находится под защитой у Древних?
– Это мне неизвестно. Но даже если Морэй вернется, он не посмеет преследовать его после того, что Малкольм совершил. Я хорошо изучил этого демона, знаю его почти тысячу лет. Он преследует лишь легкую добычу, Клэр. В душе он трус.
– А почему в пророчестве было сказано, что мы одолеем Морэя вместе?
– Это ты меня спрашиваешь, красавица? Откуда мне знать планы Древних относительно будущего?
С этими словами МакНейл расплылся в лукавой улыбке. Было видно, что он пребывает в самом лучшем своем настроении.
– Я горд за твоего лэрда. Он самый младший из нас, и он одолел Морэя с твоей помощью. И тем самым доказал, что он великий Магистр, и вряд ли в ближайшие несколько сот лет появится второй такой, как он, – произнес МакНейл, после чего обернулся в Малкольму и добавил: – Calum Leomhaiin.
Клэр тоже посмотрела на Малкольма. На какой-то миг их взгляды встретились. Она поняла – причем для этого ей не надо было даже проникать в его мысли, – что он расстроен. Да что там, обижен до глубины души. И все из-за нее.