- Главное на войне не жратва, ребята! Главное - патроны... Всё посчитать и сдать на склад боепитания! - назидательно говорил он.
- А как свои кончатся?
- Сходишь на склад да получишь. Автомат - не швейная машинка, чтоб попусту строчить. Нам здесь ещё дней восемь-девять стоять, так-то, ребята...
С позиций унесли последних раненых. Гвардеец, вернувшийся с КП Кузнеца, был спокоен и доволен.
- Потеряли восемнадцать убитыми и пятьдесят четыре ранеными, - удовлетворенно улыбаясь, сказал он Дэку. С наслаждением затянувшись трофейной сигарой, добавил - А у них девяносто одних только убитых да ещё триста десять раненых... Радиоперехват - Потом устало сел в нишу и, чуть помолчав, продолжил - следующая атака будет часа через два, не раньше - у них мин в обрез, сейчас возят их вертушками.
Потом он достал из подсумка хрустящий целофановый пакет.
- Есть хочешь? Гвардейский боевой рацион - ребята у ротмистра забрали, Кузнецу принесли, а он вот мне с собой дал. "Поешьте, говорит, Дэк третьи сутки не емши..."
Дэк посмотрел на галеты с консервами и почувствовал, как засосало под ложечкой - он ведь и впрямь третьи сутки ничего не ел.
Глава - 7а -
На гребне противоположного склона мелькали крохотные фигурки. Генерал покрутил окуляры стереотрубы и разглядел, как гвардейский полковник отдаёт приказы офицерам и вестовым. Там, кроме гвардейцев, были ещё и егеря в своём пятнистом камуфляже и с тяжёлыми тесаками, притороченными за спинами. Намечалось что-то серьёзное.
- Атаку готовят, - подумал Генерал, - какая это по счёту? Сегодня четвёртая, а если за три дня - то двенадцатая... Кто бы мог подумать... А ведь держимся... держимся. И потери какие...
Он отошёл от стереотрубы к столу. Над расстеленной на нём картой колдовали начштаба, Кузнец и Гвардеец.
- Сколько за эту ночь людей вышло через болота?
Начальник штаба поскрёб щетину на подбородке и ответил :
- Двести восемьдесят бойцов, сорок раненых и двести десять беженцев. Основная масса людей всё ещё форсирует болота. Главные силы Интоту начнут выходить к нам начиная со следующей ночи...
- Да уж...Тают наши ряды. Если Интоту своих ребят не приведёт сегодня ночью, завтра можем не выдержать...
- Оборона у нас как натянутая струна - того гляди лопнет, - констатировал Кузнец.
- А ведь до пика боёв ещё далеко. Радист зафиксировал ещё одну егерскую бригаду и два батальона гвардии. У Гридо есть ещё козыри в рукаве, - вторил ему Генерал.
- У меня сегодня четверо легко раненых из госпиталя на позиции вернулись, а Дэк даже и уходить не стал. Оружейник его только перевязал, и всё... - ни к кому конкретно не обращаясь, задумчиво сказал Гвардеец. - Я такое даже на фронте редко видел.