Дэк посмотрел на старика, тепло улыбнулся и ответил:
- Без чая не уйду.
Обшарпанный вагон метро нёс Дэка в центр, на станцию "Легионерская". Она выходила к скверу у стоянки министерства обороны. В этом сквере было место для экстренной, незапланированной связи с полковником Рахо. Он вышел из дубовых дверей станции, украшенных бронзовыми барельефами фаланги имперской бронепехоты, в душный, жаркий день и пошел по раскалённому асфальту к близкой прохладе аллей сквера. За все годы здесь ни разу ему не приходилось пользоваться вариантом экстренной, прямой связи, пока это была прерогатива Рахо. Пока. А теперь... Что -то будет? Эх! Знать бы...
Дэк привычно козырял встречавшимся офицерам. День закончился и уставшие, вальяжные офицеры - штабники не замечали младшего лейтенанта - фронтовика шагавшего им на встречу.
Теперь он шёл совсем медленно. Раскалённый, мягкий асфальт сменился тенистой прохладой. Солнечные лучи рассыпались причудливым узором по кустам, сжимавшим узкие аллеи сквера. Здесь, у четвёртой от метро скамейки, и было место явки. Рахо всегда ходил этим маршрутом, возвращаясь со службы домой. Он мог появиться с минуты на минуту. Дэк снял фуражку, сел слегка развалясь - теперь уже не надо было то и дело отдавать честь.
Он разглядывал солнечные зайчики на листве. Рахо не заставил себя долго ждать. Полковник как всегда бы пунктуален и как всегда появился неожиданно - вынырнул из-за спин впереди идущих офицеров.
- Что же вы господин лейтенант старших по званию игнорируете, саркастически спросил он - Это был пароль - А я без головного убора, господин полковник, равнодушно произнёс отзыв Дэк. Всё в порядке ничто не препятствовало экстренной встрече.
Они обнялись. Ничего особенного, ну и что из того, что Рахо полковник Генштаба, а Дэк младший лейтенант?! Они ведь фронтовики, а там чего только не бывает.
Рахо, тепло улыбаясь, рассматривая его спросил:
- Какими судьбами в столице?
- Обстоятельства заставили. Неожиданные обстоятельства, многозначительно ответил Дэк.
- Какие?
- Долго рассказывать.
- Ну что ж, спешить нам некуда. Вина за встречу выпьем, "Драконьей крови" хочешь?
- Можно и её, хотя мне "Рубиновое" больше нравится - чуть улыбаясь, ответил Дэк.
- Будет тебе и "Рубиновое", и "Драконья кровь", и закуска и старый друг в придачу-так же многозначительно сказал Рахо.
" -Значит будет экстренный сеанс с Центром"- Промелькнула мысль - "без разговора с Экселенцем не обойдётся".
- Знаю здесь недалеко отменный магазинчик, и цены хорошие и выбор большой!-говорил Рахо увлекая Дэка за собой. Пройдя метров сто по одному из ответвлений главной аллеи, они вышли к массивным семиэтажным домам, облицованным розовым гранитом, и двинулись дворами к улице Орденоносца Ингму, срезая изрядный крюк и проверяя заодно, нет ли хвоста. Хотя откуда ему быть? Но привычка вторая натура и надо ли ей противиться, если она удлиняет жизнь?