Посетители таверны в панике бросились к выходу, толкая друг друга и сбивая попадающиеся на пути столы и стулья. Послышались громкий визг женщин и звон бьющейся посуды. Мушкетеры мигом вскочили на ноги и обнажили шпаги. Сан Саныч тоже вооружился своим мечом и, возвысив голос, обратился к ним:
– Друзья мои! Прошу вас, будьте осторожны – плесень очень опасна для книжных персонажей! Одно неосмотрительное движение – и вы можете разделить судьбу трактирщика… – Хранитель указал на маленькую зеленоватую лужицу, оставшуюся от хозяина заведения.
Затем Сан Саныч подскочил к растерянной Оле:
– Девочка, скорее спрячься где-нибудь! И обязательно спрячь Баську – она ведь у нас «книжная», для нее плесень представляет огромную опасность.
– Да, конечно, я поняла! – Оля быстро подхватила щенка и шмыгнула в самый дальний угол, где притаилась за большим старым сундуком.
Тем временем плесень, подобно огромной отвратительной амебе, расползлась по всей стойке и уже стекала на пол. Из каждого потека вдруг показалось некое подобие руки со шпагой, готовой нанести смертельный удар любому приблизившемуся.
Первым на нее кинулся отчаянный д’Артаньян, за ним – остальные мушкетеры. Хранитель, опрокинув несколько столов, дабы освободить побольше места для удобства сражения, также принялся активно наступать, умело орудуя своим мечом.
На сей раз Женя, как ни странно, совершенно не растерялся. Совсем наоборот: в его глазах мелькнул шальной огонек азарта. Мальчик быстренько вытащил из заднего кармана джинсов свой мобильный телефон и включил встроенную камеру:
– Ну, уж этот бой я точно не упущу… Сейчас все заснимем…
Мальчик установил мобильник на углу большого камина, откуда открывался лучший обзор, и направил объектив в ту сторону, где вовсю шла битва с плесенью. А потом выхватил свою саблю и бросился на помощь деду и мушкетерам.
Атосу с первого удара удалось отсечь шпагой одно из «плесневых щупалец». Оно отлетело в сторону и, недовольно хлюпнув, шлепнулось на пол прямо рядом с камином.
Вспомнив, как ловко Сан Санычу удалось спалить конверт с плесенью на «Секрете», Женька крикнул мушкетеру:
– Скорее, швырните ее в камин – она сгорит!
Атос услышал его, резким пинком поддал по отрубленному куску плесени, и тот угодил прямиком в пламя. Но ожидаемого эффекта не последовало: плесень даже не опалилась, а спокойно выползла из огня и вновь срослась с основной частью. Женя был в полном недоумении: «Ни фига себе! Она что, мутирует, что ли? То горит, то не горит…»
Плесень начала вдруг подниматься с пола и преображаться из бесформенного пятна в легко различимую фигуру человека. Получившийся из нее темно-зеленый «плесневый воин» подхватил валяющуюся рядом под столом шпагу и принялся атаковать Арамиса. Мушкетер уверенно шагнул вперед и что есть силы ударил шпагой, отчего «плесневый человек» был разрублен ровно пополам. Обе части снова стекли на пол, обратившись в два зеленых вязких пятна. Арамис торжествующе поднял вверх шпагу, но, как оказалось, праздновать победу было рановато. Пара плесневых пятен превратились уже в два силуэта со шпагами, которые наступали на мушкетера с разных сторон.