Кровосос пошатнулся, обильно забрызгивая округу горячей кровью. Однако умирать он явно не собирался. Только стал более плотным, более материальным, что ли. Я суетливо поползла назад, пытаясь убраться подальше, пока мутант окончательно не очухался.
- Вот теперь не задену, - пробормотал сталкер, всаживая в кровососа оставшиеся заряды. – Полосони-ка его по щупальцам…
Как будто это так просто сделать!
Даже когда мутант упал и вытянулся на земле во весь свой немалый рост, я не рискнула к нему приблизиться. Торопливо отыскала свой Калаш и едва не разревелась с досады - ствол автомата оказался погнут, а на прикладе виднелись глубокие отмены от когтей. Оружие было безнадежно испорчено. У меня снова остался лишь пистолет, но из него я стрелять не умею. Вечно мажу.
Незнакомец подошел ко мне, на ходу вытирая окровавленные руки. Я заметила, как он убрал в контейнер для артефактов отрубленные щупальца кровососа. Не скажу, будто надеялась, что он предложит разделить со мной добычу, (мне и сбыть-то ее было некому), но с другой стороны сразу стало обидно - мутанта первой заметила я, нападал он на меня. Какая-нибудь моральная компенсация мне по любому полагалась.
- Лом, - представился сталкер, протягивая руку.
- Марина. То есть Старуха, - поправилась я.
Не легко привыкнуть называться глупой кличкой. Если бы я сама ее придумала, хотя бы было не так обидно. А то какой-то умник сказал: "что кряхтишь, как старуха?" и все, прозвище прилипло. А если я никогда до этого по болотам не лазала, да физическим трудом не занималась? Встречу умника - убью, даже его кличку спрашивать не стану!
- Ну что Марина-Старуха, - (тоже шутник нашелся! так бы и дала промеж глаз!) - Автомат твой накрылся? - Лом улыбался, словно был чрезвычайно рад этому обстоятельству.
- Сам что ли не видишь? - огрызнулась я. - Все из-за тебя!
- Это почему же? - удивился сталкер.
- Заболтал меня: "Куда идешь? Я Лиса знал!" - передразнила я его насмешливый голос. - Из-за тебя кровососа поздно заметила!
- Вредная ты тетка, - покачал Лом головой. - Хотел тебя к хорошему оружейнику отвести, а теперь не буду.
Точно издевался! Никакой умелец не смог бы реанимировать АКМ. Разве что и ствол заменить, и приклад. Проще новый купить, а денег у меня не было.
- И не надо, - подхватила я. - Ты мне просто другой Калаш предоставь, и мы будем в расчете.
Ну, скажите, разве я была не права?
В результате Лом привел меня в "Тихое Пристанище", представил Лютому и заплатил за автомат. А потом проследил за мной до схрона на болоте.
Я бы ему еще простила, если бы он просто выпотрошил все мои тайники, украл патроны и запас консервов. В конце концов, я бы сама поступила точно так же. Но Лом пристрелил кабанчика, а что поросенок ему сделал? Подумаешь - мутант! Он же был еще совсем маленьким, добрым, неагрессивным. Встречал меня радостным хрюканьем, бегал за мной по загону как собачка.