- Километр, не больше, - охотно ответил тот. - Не волнуйся, мимо не пройдем.
Однако вначале мы наткнулись на останки разбившегося вертолета. Машина рухнула на мелководье, и зарылась носом в прибрежный ил. Погнутый хвостовой винт торчал из воды под неестественным углом, кабина промялась, словно после мощного удара, а дверь со стороны пилота была вырвана вместе с куском обшивки. Судя по отсутствию ржавчины на рваной кромке металла, катастрофа произошла совсем недавно.
- Похоже на одну из наших машин, - устало пробормотал Момент, опускаясь на песок и осторожно придерживая раненую конечность.
- Точно, один из наших! - воскликнул Бек, обежав вокруг обломков. - Но здесь никого нет! Трупов не вижу!
- Может, их волной смыло, - проворчала я.
- Откуда волны на реке? - пренебрежительно бросил Тархун.
- От мутантов, - я махнула рукой в сторону резвящихся вдалеке гигантов.
Вновь доставать убранный в рюкзак бинокль и смотреть, кто именно выныривает из воды, мне было неохота. Там явно плескался кто-то незнакомый, может, разросшиеся до размеров автобусов бобры, или завезенная в Зону богатым оригиналом стая касаток. Все равно купаться в ближайшее время я не собираюсь. Осень. Вода холодная.
И вообще, чего Тархун ко мне привязался? Хочу - туплю, хочу... молчу.
- Здесь есть аптечка! - снова подал голос Бек. - Научная!
Момент вяло улыбнулся, а Лом сразу направился к кабине. Или он на самом деле доктор, или просто взял раненого под свою опеку. Интересно, а если я руку сломаю, Ломакин станет меня лечить? Или пристрелит, чтоб не мучалась?
Ожидая, пока Бек обыщет вертолет, я присела на выброшенное, на берег бревно. Рядом тут же опустился Каракурт. Его глаза как-то подозрительно блестели.
- Старуха, - псевдогот смотрел на меня со странной смесью предвкушения и любопытства. - У тебя еще есть стихи о смерти? О загробной жизни?
Дернул же меня тогда черт за язык! Лучше б я в тот раз не стихи прочитала, а какой-нибудь анекдот рассказала.
Но с другой стороны, почему бы не тряхнуть стариной?
- Конечно, есть, - не стала я отпираться. - К примеру, вот это написано перед экзаменом по химии, когда я в институт поступала...
- Ты так не любила учиться? - удивился Каракурт.
- Я так не любила сдавать экзамены. Слушай:
Убей меня воин, рукою умелой.
Клинком мое сердце пронзи.
И выпусти кровь, и ногой загорелой
Меня растопчи ты в грязи.
Оставь мое тело сгнивать на свободе,
Его, не прикрыв, ты землей.
И пусть всякий хищник, что мимо проходит,
На тело наступит ногой.
Двуногий, иль нет, пусть отведает крови
Моей, что жидка как вода,