Повернувшись, я направился к пещере, обдумывая дальнейшие планы. Лук был последним, в списке необходимых мне вещей, все остальное давно готово. Если бы не он, я мог бы уйти еще две недели назад, но сложная технология производства не оставляла выбора. А оказаться один на один с целым неисследованным миром, не имея надежного, дальнобойного оружия, я, как человек не совсем потерявший чувство самосохранения, совершенно не желал.
Теперь же в долине меня ничего не держит, можно собирать манатки и выдвигаться в дорогу.
— Ухожу завтра! — решил я.
Итак — почти через два месяца, с момента появления в Сиде, я был, наконец, готов к отправлению в свободное плаванье. Оружие, амуниция, экипировка — все собрано. Погода радовала — безоблачное голубое небо, яркое солнце, ни намека на сырость и ненастье, но вот в воздухе уже отчетливо пахло осенью — вовремя я. Не знаю как здесь, но на земле осень в горах — явление препаскудное, особенно если горы незнакомые. Собственно, я так торопился со сборами, потому что знал — выпадет, допустим, снег, завалит перевалы, и пиши пропало, куковать придется до весны. А я ведь даже отдаленно не представляю, как далеко простираются эти хребты и сколько времени потребует дорога. Но и отправляться в путь без подготовки было бы откровенной глупостью.
В ранних изданиях книги «Робинзон Крузо» список барахла, спасенного им с корабля, занимал несколько страниц — упоминался чуть ли не каждый гвоздь. Подобной дотошностью отличались и другие авторы приключенческих романов от Жюля Верна и Буссенара до Майн Рида, а уж дневники путешественников непременно содержали полный перечень прихваченного с собой имущества. Такой подход, не скрою, вызывал некоторую симпатию и у меня. Согласитесь, приятно было прочесть что-то типа: «… кроме этого у меня были: винтовка Маузера — калибром 7,9 мм, и 200 патронов к ней, охотничий нож «Боуи» и полуметровое мачете, подобное тем, какими пользуются дикари…». Поэтому перечислю свое снаряжение и я, благо вещей набралось не так уж много.
На спину и в низ рюкзака я уложил одежду: запасные штаны, безрукавку, куртку и накидку из шкуры леопарда — я бы взял и медвежью, но больно уж она тяжела и некомпактна. Потом три пары обуви: одну простую, другую с пьексами, и третью, под альпинистские кошки из медвежьих когтей, — в ней я буду передвигаться по ледникам. Затем настала очередь запасного оружия и инструментов: три ножа — обсидиановый и два кремневых, наконечники для стрел, наконечник для рогатины и топор без топорища, острогу, скребки, проколки и прочее… Туда же отправились: тетивы, сухожилия и нитки из них, кожаные ремешки, несколько хороших кусков выделанной кожи, и маленький горшочек с клеем — в общем, все то, что может потребоваться для ремонта в дороге. Из еды я взял: соленое и вяленое мясо, пеммикан