— С возвращением, девочки, — улыбнулась она, — и объясните мне, пожалуйста, зачем вы притащили сюда филера, да еще такого зеленого?
— Это не филер, — фыркнула та, из-за которой Виктор тут и оказался, — это поклонник, они же липнут к мадемуазель Жозефине, как мухи. То герцоги, то премьеры.
— Не виноватая я, он сам пришел! — всплеснула руками красавица, которую, как оказалось, звали Жозефина, — и он явно не герцог, к сожалению. Потому как, дорогая моя Герда, сюда он прибежал не за мной, а за тобой!
— Да, — кивнула дама, — это так, и, действительно, молодой человек не был завлечен к нам силой, угрозой или обманом, так что формально к вам, девочки, претензий нет.
— Скажите, — обратилась красавица к Виктору, — вы точно не герцог?
— Н-нет… — с трудом выдавил из себя Калюжный.
— То, что не премьер, это и так видно… Может, вы хотя бы барон? Ну или писатель.
— Д-да… — начал потихоньку приходить в себя Виктор.
— Что «да»? Вы действительно писатель?
— Да, я писатель, — наконец справился с заиканием молодой человек, — и довольно известный, между прочим (если бы он добавил «в узких кругах», это вообще было бы чистой правдой). Пишу фэнтези.
Тут Виктор запнулся и неизвестно зачем добавил:
— Последняя и самая моя лучшая книга — про кота-попаданца.
— Однако, — покачала головой дама, — хоть дело и на контроле у дяди Жоры, но о таких вещах следует доложить немедленно. Девочки, вам, кажется, опять повезло. Подождите меня минут пять.
С этими словами дама вышла.
А затем был трехчасовой допрос, правда, в предельно вежливой форме, в процессе которого Виктора заодно и просветили, что он теперь самый натуральный попаданец.
— Раньше чем через две недели вернуть вас обратно мы не сможем, — объяснила ему дама в конце беседы, — но в том мире пройдет только несколько часов, так что ваш кот даже не успеет проголодаться. А две недели здесь можно провести по разному. Первый вариант — вы все это время просидите в соседней комнате, она оборудована санузлом. Есть и пить будете на что хватит вашей фантазии — хоть черную икру килограммами и шустовский коньяк литрами. Никакими дополнительными условиями ваше возвращение домой в этом случае обставлено не будет, ибо вы при всем желании не сможете рассказать ничего вразумительного.
— Судя по вступлению, это не единственный вариант, — предположил уже почти полностью пришедший в себя Виктор.
— Совершено верно, есть и другие, например, вот такой. Прокуратор Герда Паульсен с завтрашнего дня отбывает в двухнедельный отпуск, который она собирается провести в Козельске. Она просила меня передать вам, что будет рада, если вы сочтете возможным присоединиться к ней. Разумеется, в этом случае ваше возвращение в свой мир будет сопровождаться обязательством о неразглашении того из увиденного вами, что представляет собой гостайну Империи, и с соответствующими санкциями за его нарушение. Есть и другие варианты…