Бойцы развернулись и, устало переговариваясь, поплелись в барак. Вот один из них заметил меня.
– Гляди-ка! Эльф!
– Да, точно! И в нашей форме.
– Новенький, – догадался кто-то.
Я приветливо им улыбнулся, но все мои усилия пропали даром.
– Кин, а мне кажется, что это та самая сволочь, из-за которой я получил два наряда на кухню! – сказал один из них, крепкий парень лет двадцати, уверенно державшийся впереди всех.
– Да, это он! Я тоже его узнал! – раздалось из толпы, и весь отряд двинулся на меня, не предвещая ничего хорошего.
– Привет, ребята! – решил я вступить в игру. – За тот случай я дико извиняюсь, шутка получилась неудачной. Вы, я так понимаю, третий отряд?
– А тебе что, остроухий? – угрожающе спросил один из парней в черной форме.
– Просто хотел вас обрадовать, что с сегодняшнего дня я зачислен к вам.
Тот самый парень, который получил наряды, остановился напротив меня, а остальные взяли нас в тесное кольцо. Ой, что-то сейчас будет. Похоже, избиение младенцев!
– А я хочу тебя обрадовать, что с сегодняшнего дня ты попадаешь в лазарет, и надолго!
Он выбросил кулак мне в лицо, но мне не составило труда уклониться. Второй удар тоже пропал, не достигнув меня. Тогда он ринулся вперед и стал работать широкими махами, на которые я вынужден был отвечать блоками. И тут в схватку вступили болельщики. Пару ударов я пропустил мимо себя, но их было так много, что нескольким удалось достать мои ребра, а один чуть не угодил мне между ног. Вот тогда я разозлился и начал отвечать. Понимая, что их смерть мне вовсе ни к чему, я награждал их оплеухами, ударами в болевые точки, оглушал и опрокидывал на землю. Действительно, это было избиение младенцев. Бойцы ничего не могли противопоставить мне, кроме пары стандартных ударов, да и двигались недостаточно быстро, мешали друг другу в толпе, что позволяло мне оставаться на ногах. Да, у них был один шанс, когда пятеро просто кинулись на меня, стремясь повалить и задавить общей массой, но я просто подпрыгнул, опершись на переднего, и оказался за их спинами, а потом точными ударами по корпусу повалил их всех.
– Что здесь происходит?! – грозный рык раздался в тот момент, когда на ногах осталось всего семь человек, а остальные валялись на земле в сознании или совсем без оного.
Я развернулся и увидел еще одного офицера в черной форме. Он выглядел намного старше тех, что валялись, награжденные моими тумаками, и представлял собой типичный образчик командира. Перед такими подсознательно стараешься вытягиваться по стойке «смирно» и с трудом удерживаешься от того, чтобы не отдать честь. В этих личностях есть что-то такое, что заставляет их уважать и подчиняться, причем как они этого добиваются, для меня так и оставалось загадкой. А ведь научиться такому было бы весьма полезно…