Спиридон не сдавался.
— Это еще не все, что я принес.
— Хорошо, — согласился дракон, — еще одна попытка никому не повредит. Итак…
— Связка хороших, сушеных грибов. Ни одного червивого, проверь сам. Можно так погрызть, или в щи положить или в пирог. Как хозяйка решит.
Юноша засомневался, есть ли у дракона вторая половина, но не стал заострять на этом внимания.
Он постарался изобразить на лице широкую добродушную улыбку.
— Какой сегодня день? — заполошился Порфирий.
— Среда, а что?
— Как что, всем известно, что грибы, полученные в среду, — для нас сущая отрава. Да ты недоброе, отрок, задумал. Извести меня хочешь, супостат?
— Ты, господин хороший, ошибаешься. Гляди, гриб хороший, вкусный.
В подтверждении своих слов юноша оторвал шляпку с гриба и стал жевать.
— Это что ж получается? — продолжал издеваться над доверчивым парнем зеленый. — Принес мне подарок, и сам же его сожрал. Ну и нравы у этих двуногих. А потом еще просят, чтобы им то сделали, это выполнили. Лети, дракоша, туда, сигай сюда. Лицемеры и отравители. Ладно, чего там еще припасено?
— Да вот, — растерянно протянул Спиридон, — кушай пресные лепешки. Как там драконы, употребляют их в пищу или нет?
— Употребляют, употребляют, дай сюда, попробую. Ложь на этот камень, сам возьму.
Не без опаски юноша достал румяные хлебцы и положил туда, куда велел хозяин.
— Ну-ка, счас пробу сымать буду, — от души веселился над простодушным просителем дракон.
Порфирий положил в огромную пасть несколько лепешек, быстро и с аппетитом прожевал, а потом заорал.
— Зачем ты камни и колючки в хлеб подмешал. Я из-за тебя все зубы сломал, рот исцарапал. Как же я теперь есть буду, придется видать помирать с голоду. И все из-за тебя, поганец. А еще о помощи просишь.
— Заешь тогда яблочком, — растерянно предложил подмастерье.
— Чем жевать-то, коли по твоей милости у меня теперь ни одного целого зуба нет. Давай сюда, не пропадать же добру. Эй, постой-ка. Теперь я знаю, кто ворует яблоки из моего сада.
К слову сказать, сада у дракона никогда и в помину не было, да и в лесу яблоки отродясь не росли.
— Не сомневайся, — стал уверять Порфирия юноша. — Яблочки из сада не твоего, вон сколько они пролежали, а будто сегодня с дерева сорванные.
— Ну, хорошо, — сменил гнев на милость зеленый насмешник.
Спиридон опасливо положил на камень фрукты. Дракон принялся хлопать крыльями и премерзким голосом стенать.
— Бедный, я несчастный. Люди уже так обнаглели, что стали приносить мне самые дешевые гнилушки. Ты бы мне еще конских яблок с дороги собрал и принес попотчевать.