— Конечно, — кивнул я с энтузиазмом. — Отлично помню Несмеянова.
Несмеянова я, конечно, тоже не знал. Зато точно знал, чего нельзя делать, когда вас ловят. Нельзя торопиться и поступать так, как от вас ожидают. Сейчас, например, он был явно уверен, что я стану отпираться.
На секунду он опешил и даже выскочил из своего комедийного образа.
— Да брось ты, — произнес он недоверчиво. — Откуда? Я выразительно пожал плечами, показывая, что не собираюсь что-то доказывать тому, кто заведомо мне не верит. Какое-то время он размышлял. Потом его глаза хитро блеснули.
— Ну-ка опиши его, — живо предложил генерал. С этим было сложнее.
— Трудно описать Несмеянова, — задумчиво начал я. — Давно мы с ним не виделись. Переменился, поди. А был здоровяк. Крупный такой. Хотя некоторым казался худеньким.
Генерал захохотал.
— Так и знал, что врешь! — воскликнул он. — Ловок, черт! Я ведь чуть было не купился! Впредь умнее буду.
Я понял, что не угадал.
— Ну, может быть, я с майором вашей собственной безопасности спутал, — признал я покладисто.
— Вообще-то странно, что ты их не знаешь, — отсмеявшись, заговорил генерал.
Он как-то совсем развеселился. Видно, что сейчас, когда он плавно переводил необязательный разговор в допрос, он чувствовал себя в родной стихии.
— Ни Папилкина не признаешь, ни Несмеянова. Между прочим, очень богатые люди. Такими делами ворочали! Я думал, ты их на каждой вашей тусовке встречаешь. В ресторанах с ними сидишь. Даже не знаю, кто из них круче: Папилкин или Несмеянов? Ты-то что думаешь?
Видимо, я должен был чувствовать себя польщенным, оттого что весь последний час он прямо шагу не хотел ступить, не спросив моего мнения. Я бы, наверное, и чувствовал, если бы мы с ним сидели в другом месте и в другое время. Например, в моем кабинете. И допрос вел я. А он бы мне отвечал и ерзал.
Но поскольку все было наоборот, то, не имея отчетливого представления о подлинной крутизне означенных граждан, я предпочел воздержаться от неосторожных предположений и промычал нечто невнятное.
— Но уж очень рискованные, — генерал с осуждением вздохнул. — Аж дух захватывает. Ну вот, например, тебе мелкий эпизод. Отправляет этот самый Несмеянов, который твой друг или там коллега...
— Племянник, — вставил я.
— ...в Москву два состава, — продолжал генерал, удовлетворенный тем, что я не теряю нить беседы. — С товаром. Примерно по пятьдесят шесть цистерн в каждом составе. Ну, он, наверное, тебе по дружбе рассказывал.
— Упоминал, — подтвердил я.
— А что товар-то не дошел, не упоминал? — осведомился генерал. — Пропал товар. Целиком. Такое несчастье приключилось! Вот, должно быть, он волосы на себе рвал.