— Волнуешься? — спросил я, пожимая ему руку.
— Конечно! — воскликнул он оживленно. — Еще как! В «Версаче» на Кузнецком мосту зимнюю коллекцию привезли, а мы туда не успеваем! Весь день расписан. Единственный выход — пока мы у Вихрова будем время терять, послать в магазин охрану с деньгами и забрать все, что там есть моего размера. А уж дома разбираться: подходит, не подходит.
Я заметил, что даже очки не скрывали полукружий под его глазами. Я был уверен, что он не спал ночь, а сейчас просто рисуется. Бравирует, не желая признаваться в своих переживаниях.
— А по поводу своего назначения ты, стало быть, спокоен?
— А тут-то чего волноваться? — поднял он брови. — Все, что можно и нельзя, мы уже сделали. С Вихровым встреча предстоит чисто техническая. Сам он ни рыба ни мясо. Умом не блещет. Так что от меня требуется только одно: не напугать его. То есть не производить никакого впечатления. Лишнего не говорить. «Да» и «нет» не отвечать. Черное с белым не брать. Короче, чем преснее я буду, тем лучше.
— Трудно тебе придется при твоем интеллекте, — съязвил я.
— Да, умище не спрячешь, — согласился Храповицкий. — Ты-то ведь, наверное, эту проблему только понаслышке знаешь.
— Вася рассказывал, — подтвердил я. И не удержавшись, добавил мимоходом: — Очки, кстати, поправь. Ты их задом наперед надел.
— Как задом наперед? — всполошился Храповицкий, срывая с себя очки и делая инстинктивное движение к висевшему на стене зеркалу.
Все-таки он был взвинчен до предела. В следующую секунду до него уже дошло, что его разыгрывают.
— Скотина! — выругался он. — Шутник чертов! Вот переведу твою охрану в сторожа, будут они вместо пистолетов двустволки носить! Пошляешься ты в такой компании по ресторанам.
Побушевав еще пару минут, он успокоился и снова напустил на себя небрежный вид.
— От старшего Вихрова придется к младшему мчаться. Выражать благодарность. Вот тут, конечно, засада. Веришь, мой организм решительно протестует, когда в него вливают по бутылке коньяка каждые полчаса. Тем более что потом нам предстоит отправиться в «Русскую нефть». И меньше всего мне хотелось бы появляться там пьяным в хлам. Хотя, возможно, твой друг Вася счел бы это состояние вполне уместным для первой встречи. Способствует созданию непринужденной атмосферы.
— Рассказать тебе про вчерашний допрос? — поинтересовался я.
— Да ну его к черту! — замахал он руками. — Буду я еще себе голову сейчас забивать. Я про этого Лихачева и так уже слышать не могу. Знаю я наперед все, что он скажет.
Я полагал, что всего он не знал. Но бередить его перед ответственными встречами было бы и впрямь бесчеловечно. Я достал сигареты и собрался закурить.