Лейтенант-разведчик Колин Мак-Фэйдиен посетил Дёница в заключении и передал ему послание британского Адмиралтейства. Он вспоминал: «Дёниц содержался американцами вместе с другими высокопоставленными военнопленными в большом доме близ Франкфурта. Мы пришли туда и объяснили, что хотим видеть гросс-адмирала. Какой-то жутковатого вида солдат-янки втолкнул в отведенную нам комнату человека, крикнув: „Дёниц!“ Мы поприветствовали его: „Добрый день, господин гросс-адмирал“ — и достаточно мило побеседовали. Первый лорд Адмиралтейства велел передать Дёницу, что мы, англичане, считаем, что он воевал честно, и ничего против него не имеем. Великобритания не будет выдвигать против него обвинения в военных преступлениях на Нюрнбергском процессе».
Однако нежелание Адмиралтейства преследовать бывшего врага на процессе в расчет не приняли. На суде Дёниц пытался доказать, что не имеет никакого отношения к нацистским преступлениям, что он только честно выполнял долг солдата. Следует отметить, что впечатление на присутствующих на заседаниях трибунала он производил малоприятное. Участник советской делегации в Нюрнберге, военный юрист Аркадий Полторак, автор книги «Нюрнбергский эпилог», писал:
«На суде глаза Дёница почти всегда были прикрыты большими темными противосолнечными очками. Так, видимо, спокойнее, когда лжешь… Когда гросс-адмирал расставался с очками, можно было рассмотреть его лицо — худое и несколько продолговатое, с резкими, не по возрасту, складками, идущими наискосок от углов рта до подбородка. Высокий лоб изрезан сетью поперечных морщин. Сильно поредевшие волосы небрежно зачесаны назад и слегка набок… Тонкогубый рот, если Дёниц молчит, плотно сомкнут. Близко посаженные неопределенного цвета глаза смотрят, не мигая, прямо и колюче, как бы стараясь проникнуть в самые тайники того, на кого они устремлены… Аскет с военной выправкой. Человек, пренебрегший житейскими радостями и поглощенный одной целью. Типичный фанатик.
Но это фанатик своеобразный. Фанатик, который не дрогнет, когда дело касается судьбы не только отдельных людей, но и целых народов. Здесь он решителен. Здесь может проявить такую волю, на которую не способен даже Редер. И в то же время он расчетлив и осторожен, если дело касается его самого… Честь страдать и умирать во имя „великой германской империи“ он всегда предоставлял другим. Сам же он предпочитает жить. В этом ключ к пониманию всей карьеры господина гросс-адмирала и некоторых ее неожиданных изгибов».
На суде «утопающему» Дёницу внезапно оказал помощь американский адмирал Честер Нимиц. Приглашенный в качестве свидетеля, он заявил, что англо-американский подводный флот использовал те же самые методы, что и «волки» гросс-адмирала. Сработало чувство корпоративности.