В ЦЕНТРЕ
Я трижды почти поворачивала обратно автомобиль, должно быть я сумасшедшая, если решила, что смогу найти переулок, где находится Даниэль, я остановилась под той же самой лампой, что и в пятницу вечером, и стала внимательно всматриваться в приземистые дома на другой стороне улицы — днем это выглядело так зловеще, как ночью. Дома были построены из пожелтевших кирпичей, которые были похожи на ряды гниющих зубов с широким промежутком в середине, где должно быть когда-то стояли парадные двери. Сигаретные окурки и грязный хлам валялся повсюду.
Мне не слишком хотелось узнать, на что была похожа внутренняя часть этого жилого дома.
Я задумалась, что было бы, если бы я пошла туда и начала стучать в каждую дверь с вопросом, не знает ли кто-нибудь высокого, худощавого парня с лицом цвета призрака, который отзывается на имя Даниэль?
Я сидела и наблюдала за въездами и выездами улицы и надеялась, что Даниэль случайно пройдет мимо. Я насчитала пять бомжей, поспешно проходящих в направлении приюта, и, по крайней мере, семь бродячих кошек, перебегавших улицу, как будто они стремились найти убежище перед сумерками. Черный Мерседес с тонированными стеклами, медленно подъехал к обочине и взял, то, что казалось, было очень высоким человеком в мини-юбке, который ерзал и ходил на углу Маркхама и Вайн в течение последних тридцати минут.
Улица стала более пустой, как только солнце опустилось позади городского смога. Два парня, вышли из противоположных направлений и остановились перед домом Даниэля. Они не признавали друг друга, но кое-что определенно прошло между их руками прежде, чем они разошлись в разные стороны. Один из них посмотрел прямо на микроавтобус. Я нырнула вниз и оставалась там на несколько секунд, после чего снова выглянула в окно. Маркхам был теперь столь же пуст, как и в прошлую ночь. Я посмотрела на часы, на приборной панели. Было четыре тридцать вечера — я ненавижу, что так рано темнеет в ноябре — я опоздаю на встречу с Эйприл, если не уеду сейчас же.
Я уже завела двигатель, когда увидела его. Он был одет в серый комбинезон механика и постукивал своими пальцами по ноге, словно проигрывал, какую-то мелодию в своей голове. Он уже почти подошел к дому и собирался зайти внутрь, поэтому я выключила зажигание и выкинула вперед свой школьный рюкзак прежде, чем смогу сдрейфить.
"Даниэль," закричала я, когда пересекала улицу.
Он обернулся, посмотрел на меня, и зашел внутрь.
Я подбежала к крыльцу. "Даниэль? Это — я, Грейс".
Даниэль остановился на слабо освещенной лестнице. "Не ожидал тебя снова увидеть". Он сделал небольшое, "следуй за мной " движение рукой.