Чародеи уныло переглянулись. Они снова зашли в тупик.
- Ну, теперь у нас хотя бы есть тело, - произнес задумчиво Ворон. - Можно будет отчитаться в столицу, что преступник найден и... убит нами при попытке захвата.
- Вы серьезно?
- Вполне. Эльфов это успокоит, по крайней мере.
- А настоящего убийцу - насторожит.
- Вот именно.
__________
Снова огонь и удушливый чад...
Снова ужас и боль...
Снова ладонь на горящем лбу, светлые волосы и улыбка аури...
А после море, теплое и ласковое. Рокот волн и шелест песка...
И имя, прозвучавшее будто бы издалека...
Чужое, незнакомое имя. Но отчего-то он, проснувшись, повторял это имя и думал о море...
Разговор этот начала Галла. Даже не начала, а так - обронила вскользь за завтраком, что, может быть, стоит уехать куда-нибудь подальше от Марони. Откуда такие мысли, Лайс у нее не спрашивал, но догадывался: за него волнуется, переживает, как он теперь станет встречаться в отряде с Брайтом, который, вопреки ожиданиям, никуда не ушел.
- А Школа как же? Тебе ведь совсем немного осталось. Вот выучишься...
Она взглянула как-то странно, но лишь кивнула в ответ.
А потом поехала в эту самую Школу. В выходной. Но он тоже промолчал - пусть уж лучше загружает себя учебой, чем ненужными мыслями.
Маризе же отвлечься было не на что, а потому, видимо, ненужные мысли посещали ее регулярно.
- Значит, уедешь завтра? - спросила она, оставшись с ним в гостиной наедине.
- Да, - кивнул Эн-Ферро. - Но вечером уже буду дома. А что?
Карди пожала плечами.
- Я тут подумала... Подумала, что теперь у тебя не будет времени для занятий с Ласси. А мы ведь отчасти ради этого здесь...
- Я же сказал, что буду приезжать вечерами. И обучение Ласси - не единственная причина.
- Да, об этом я тоже хотела поговорить, - женщина опустила глаза. - Мне кажется, моя помощь Галле не понадобится. С ней все в порядке, никаких отклонений. И не думаю, что что-то изменится. Она ведь дракон, по крайней мере, наполовину. А драконы не подвержены... В общем, я считаю, что ее кровь - лучшая гарантия нормального протекания беременности и успешных родов. Когда придет время, ей нужен будет акушер, и только. В моем присутствии необходимости нет.
Она вздохнула, почти всхлипнула, и он, взглянув на нее в этот момент, вдруг вспомнил маленькую девочку, которой привозил когда-то игрушки и сладости из разных уголков Сопределья. Нет, она не была единственной маленькой девочкой, получавшей подобные подарки, - у многих его знакомых были дети, и каждому он нес что-нибудь, когда навещал их родителей. Но только она вот так же опускала глаза и вздыхала так жалобно, если он вдруг приходил с пустыми руками. И тогда он шарил по карманам в поисках любой хоть какой-нибудь безделушки: зажигалки, отмычки, коробочки мятных леденцов - хоть чего-нибудь, что можно было бы дать ей, лишь бы только она не расплакалась.