Страха не было, ошеломление первых секунд давно желанной, но оказавшейся полной неожиданностью встречи вытеснило все остальные чувства. А еще что-то было не так. Нет, не то, что вместо коморки травника мы оказались в пустом круглом зале, озаренным льющимся из узких окошек под потолком светом - другое. Что именно, я поняла, когда попыталась затянуть кровоточившую ранку на шее - мне это попросту не удалось. Сила оставила меня...
- Прости, - тихий шепот все так же, из-за спины, горячее дыхание шевелит мои волосы, - я не хотел. Это нож. Он живой, и иногда не слушает меня.
Я зажмурилась и скривилась брезгливо, когда его губы коснулись пореза, и язык скользнул по коже, слизывая кровь, но даже не пошелохнулась. Все было будто во сне: и этот зал, и обнимающий меня за плечи убийца, и я сама...
- У тебя сладкая кровь, и в ней столько силы. Не удивительно, что тиз'зар сорвался. Но я все исправлю.
Защипало, обдало холодом, прижгло огнем - он остановил кровь и срастил края раны. А я все также стояла истуканом и не могла поверить в реальность происходящего. Наконец медленно, не зная, как он воспримет этот жест, подняла к глазам левую, отягощенную чем-то громоздким руку и увидела толстый металлический браслет.
- Так будет лучше.
- Кому? - спросила я и умолкла, не узнав свой голос.
Но камни, странным украшением смотревшиеся на грубом стальном обруче, я узнала. Когда-то всего один такой камушек напрочь отрезал меня от источника, лишив возможности использовать магию. Но тогда рядом был Ил.
- Знаешь, где мы? - Гират отпустил меня и отошел в сторону.
- Знаю.
Как и предполагалось за пределы Школы уйти он не смог, перепрыгнул в Восточную башню в обрядовую комнату, где мне до сегодняшнего дня довелось побывать только однажды. Тот же пятибожик, молельня, в которую заходят лишь по большим праздникам - маги не отличаются глубокой религиозностью. На стенах, отштукатуренных и выкрашенных в нежно голубой цвет, скромные украшения из бумажных цветов и лент, на полу - ярко-красный ковер с высоким ворсом, чистый и мягкий, не столько благодаря чародейским ухищрениям, сколько по причине того, что его не так часто топчут ногами. Ковер пятиугольный, как символ местного пятибожия, и каждый угол указывает на висящий на стене гобелен с изображением одного из членов божественной семейки. Сейчас вот я гляжу в ухмыляющееся лицо Мигула - бог случая явно рад гостям и предвидит очередную возможность поразвлечься.
Что ж, не будем его разочаровывать.
- Зачем мы здесь?