Однако Брюс Ли превзошел границы жанра боевых искусств, и его звезда опять восходит по мере того, как десятилетия раскрывают уровень его одаренности. Говоря проще, его никто не заменил и не заменит. Теперь кажется просто забавным, что Брюс Ли когда-то думал о том, чтобы стать однажды настолько же выдающейся звездой, как и Стив Мак-Куин.
Брюс Ли однажды сказал в интервью гонконгскому телевидению:
Когда я смотрю вокруг, я всегда учусь чему-то, а именно — всегда быть самим собой, самовыражаться и верить в себя.
Не ищите где-то достигшего успеха человека, чтобы в точности его повторять. Кажется, теперь это очень часто происходит в Гонконге, люди всегда копируют манеры, но они никогда не начинают с самого главного в себе и не задают вопроса: «Как мне быть собой?».
И все же возникло множество имитаторов: Брюс Ли (Le), несколько Брюсов Лис, Брюс Лин, Брюс Ри и Майрон Брюс Ли, не говоря уже о Тарзане Ли (Li) и Тарзане Ли (Lee); Коулун Ли и Гонконг Ли; Роки Ли, Джет Ли, Бронсон Ли, Дрегон Ли, Конан Ли, Клинт Ли и Джипси Ли. Некоторые из них, например Билли Чон и Алекс Квон, которые не поменяли свои имена, обычно объявлялись в афишах как «новый Брюс Ли».
В 1974 году одной из первых попыток создать новую международную звезду боевых искусств была английская постановка «Человека из Гонконга». Режиссер Брайан Треншер Смит пригласил Ван Ю, поменял его имя на Джимми Ван Ю и нанял Джорджа Лейзенби на роль злодея. За предыдущие несколько лет Ван Ю сделал карьеру в ряде успешных фильмов, в которых героизм сменился супергероизмом, а затем фарсом. Каждый фильм должен был превосходить предыдущий, и в итоге Ван Ю сыграл однорукого бойца. Но скоро Джимми отправили обратно в Гонконг. Здесь не имеется в виду, что его уволили: в отличие от самозванца Карредайна, Джимми Ван Ю был действительно хорошим мастером боевых искусств, как и другие, например Джет Ли и Дэвид Чен. Но никто из них не смог приблизиться к Брюсу Ли.
Масса фильмов использовали имя Брюса Ли в своих названиях и применяли вводящую в заблуждение рекламу. Другие фильмы ухитрялись использовать всевозможные комбинации слов «Кулак», «Яростный», «Игра», «Дракон» и «Появление» в своих названиях. Западным эквивалентом этого бесстыдного рекламного заимствования был бы сериал «Грязный Ларри» с Клинтом Иствудом в главной роли. Был даже слух о полнометражном мультфильме с мультипликационной версией боев Брюса Ли, но, к счастью, это не осуществилось.
* * *
Теми же качествами, которыми обладает хороший боец, должен обладать и плохой кинобоец: скорость, способность скрывать эмоции и не показывать воздействия полученных ударов, не сигнализировать о движениях — и все эти качества нужно было переиначить, чтобы зрители видели, что происходит. К тому же Брюс Ли установил стандарты кинобоев своими многочисленными нововведениями, своим техническим мастерством, изобретательной хореографией, драматичными паузами и — юмором. Эти нововведения создали новую самостоятельную форму боевых искусств.