— На оморочке приехал? — спросил Митрофан, закрывая на замок дверь конторы.
— На чем еще ездить? — удивился Пиапон.
— Катер есть.
— На катере работать надо, для дела нам его дали.
— А твой зять Пячика по своим делам на катере разъезжает.
— Плохо это, мотор не бережет, людей не бережет, горючее зря тратит. Плохо. В колхозе все беречь надо, иначе как он разбогатеет?
Митрофан, улыбаясь, слушал друга.
— Особенно людей надо беречь, для них надо все делать, тогда будет хорошо, — продолжал Пиапон.
Надежда, как всегда, радостно встретила Пиапона, начала с упреков, мол, совсем, забыл он дорогу в Малмыж и в ее дом, потом посадила мужчин за стол, подала наваристый борщ.
— Сейчас опять по-нанайски будете лопотать, — ворчала она. — Теперь у вас колхозных дел по горло, есть о чем поговорить. А мне опять молчать.
— Надя, ничего, нанайский язык хороший язык, удобно говорить, — успокаивал ее Пиапон. — Ничего, ты слушай.
— Чего слушать? Ни слова не понимаю.
— Вот и хорошо, — засмеялся Митрофан. — У нас секреты.
Мужчины примолкли, налегли на борщ. Пиапон всегда с удовольствием ел приготовленные Надеждой борщи, свежие и кислые щи, его домашние хозяйки еще не научились так вкусно готовить.
— Пиапон, ты газеты читаешь? — спросил Митрофан.
— Маленько читаю, больше Ивана слушаю, он вслух читает для всех.
— Вот негодяи, расстрелять их мало, этих врагов народа — Зиновьева, Каменева…
— Росомахи они, не люди.
— Верно, не люди, Кирова убили, всю верхушку власти хотели уничтожить. Удалось бы им это злодейство, не стало бы нашей власти, вернулись бы к старому.
— Торговцы старые вернулись бы…
— Расстрелять их мало. Но беда, не одни они были, помощников много имели. Начнут, наверно, после суда помощников их выкорчевывать, корни-то, видно, успели пустить.
— В газетах пишут. Нелегко их выловить, откуда узнаешь, враг народа или не враг?
— Узнают, на то люди есть специальные. Ты на зверей умеешь охотиться, а они на врагов наших. Выловят.
— Выловят, — согласился Пиапон. Насытившись, мужчины встали из-за стола, закурили.
— К Воротину я приехал, — сообщил Пиапон. — Не может ничем помочь, совсем обеднел интегралсоюз, говорит, рыбаков будут отделять от охотников.
— Как отделять? — не понял Митрофан.
— Рыбаков будет снабжать один кооператив, охотников — другой. Так, говорит, будет лучше. Ему виднее. А я захожу в магазин, смотрю на полки, много товаров, таких товаров не было у прежних торговцев. Мука, крупы, сахар, соль — все есть. Но колхозники недовольны, мало, говорят, выбора. Понимаешь, им мало выбора.
— Это хорошо, Пиапон, это оттого, что достаток пришел в дом охотника.