Затем Зих протянул мне какой-то сверток, в котором оказалась плоская коробка с сувенирной фарфоровой тарелочкой, с изображением центральной площади города Пльзень.
Этот сувенир Зих попросил меня вручить Руденко в знак доброй памяти о нем. В этой просьбе я ничего предосудительного не усмотрел и заверил, что поручение выполню.
В Москве я позвонил в приемную Руденко и через порученца попросил, чтобы Роман Андреевич принял меня на несколько минут по личному вопросу.
Во второй половине дня порученец известил, что Роман Андреевич меня ждет.
Как только я оказался в кабинете Генерального прокурора, сразу же выложил перед ним сувенир из Чехословакии и поспешил изложить все обстоятельства его появления у меня. К своему удивлению, неожиданно уловил во взгляде Руденко определенное недовольство. Однако Руденко терпеливо все выслушал и, не притрагиваясь к свертку, промолвил:
- Говорите, что это сувенир? А сколько он стоит?
- Честно сказать, я не знаю, - ответил я. - Думаю, что недорого.
Мои слова, по-видимому, удовлетворили Руденко. Он больше ни о чем не спросил. И я с молчаливого его согласия вышел из кабинета в полной уверенности, то моя миссия закончена.
Но только я вошел в свой кабинет, как раздался протяжный телефонный звонок и радостный голос порученца известил:
- Сергей Михайлович, Руденко опять просит вас к нему зайти.
На этот раз Роман Андреевич меня встретил с каким-то настороженным интересом.
- Что этот прокурор хотел, чтобы я сделал за его подарок? Вы об этом не обмолвились ни словом.
Подобная постановка вопроса меня крайне озадачила. Было похоже, что Руденко заподозрил меня в желании утаить от него истинную подоплеку сделанного подарка.
- Роман Андреевич! Ни о какой встречной просьбе не было и речи.
- Вы в этом уверены?
- Конечно.
Затем Руденко задумчиво произнес:
- Я ведь тогда у них в прокуратуре действительно побывал. Да вот только какая незадача - не могу никак припомнить их прокурора.
Я вдруг набрался смелости и уверенно заявил:
- По-моему, Роман Андреевич, нет никакой нужды и вспоминать его. Ваш визит в Пльзень официального характера не имел, а случайное посещение местной прокуратуры и знакомство с ее прокурором могло и не запомниться.
Роман Андреевич согласно кивнул, с облегчением вздохнул и... отпустил меня. Но не успел я перешагнуть порог своего кабинета, как вновь позвонил порученец: Роман Андреевич опять вас требует...
Нечего и говорить, что я был весьма озадачен. Однако Роман Андреевич, как бы размышляя вслух, произнес:
- Я вот о чем подумал: не следует ли мне в какой-либо форме выразить свою благодарность и сообщить этому прокурору Зиху, что тарелка мне понравилась.