Впрочем, прошлое не столь важно. Не допустить бы повторения такого снова, вот что главное. И СБ приложит к этому все силы, тем более что предателей среди безопасников не осталось. Ни единого. Это заслуга Аарн, полковник вынужден был это признать, хотя с каждым днем относился к ордену все более настороженно. Его интуиция буквально вопила, что дварх-полковник ведет какую-то свою хитрую игру. И как бы эта игра не обошлась империи очень дорого. Однако его величество даже слушать ничего не желает, он смотрит Варту Ансару в рот, считает своим самым близким другом, забывая, что тот инопланетянин и его моральные принципы очень далеки от человеческих. Некоторые оговорки аарн не раз приводили полковника в ужас. Возникало ощущение, что все, чем живет обычная человеческая цивилизация, им полностью чуждо. И это пугало. Кто знает, чего от них ждать? Сейчас пожелали помочь империи, а завтра захотят ее уничтожить. Возможно? Вполне. Ведь понять их способ мышления невозможно в принципе.
Полковник вспомнил уничтожение рейдерами ордена всех шести саанских верфей. Сперва он думал, что это просто ошибка, но чем дальше, тем больше убеждался – никак не ошибка, а далеко идущий замысел. Ватори не раз пытался понять, что замыслил дварх-полковник, но все его предположения мало что значили – подтверждений ни одна из версий не находила, а значит, их ценность близилась к нулю.
С досадой отмахнувшись от несвоевременных мыслей, он снова задумался о текущих вопросах. Сейчас орден Аарн – единственный шанс для империи выжить. Вот и нужно исходить из этого. После победы – совсем иное дело, тогда и надо будет заняться им вплотную. Сейчас важно продолжить поиски места укрытия лорда-атеара и противостоять попыткам саанов создать в империи новые разведывательные сети. А эти попытки продолжаются постоянно – профессионалов из давасара Тинтар стоит уважать и никак не стоит недооценивать. Не раз переигрывали имперскую разведку. Очень хорошо, что сейчас ничего у них не получается – любое прибывающее из карликовых государств судно сканируют двархи. Хоть обычного торговца, хоть вольного. Не говоря уже о пассажирских кораблях.
Итак, что имеется в наличии? Первое и самое важное: стало известно, что где-то не слишком далеко есть планета, на которой расположена принадлежащая лорду-атеару промышленная колония. Скорее всего, способная строить крупные военные корабли – линкоры, крейсеры и эсминцы. И расположение этой планеты неизвестно. Как ее обнаружить? Полковник не знал. Было бы мирное время, он бы отправил на поиски не один десяток кораблей, чтобы обшарили все близлежащие звездные системы, туманности и скопления. Не мог атеар создать колонию слишком далеко от имперской территории. Нашли бы в конце концов. Но на носу война, все до единого корабли нужны для обороны. Вывод отсюда один: поиски придется отложить до лучших времен, понадеявшись на авось. На то, что лорды все-таки даланцы, что они не станут помогать врагу. Глупо, конечно, на это надеяться, но выбора нет.