– Фрэйн, – повернулся Марх-Вардог к своему панарху, – что говорят аналитики?
– Много чего… – раздраженно проворчал тот. – И каждый – что-то свое, чтоб им всем провалиться! Сходятся только в одном: таких технологий не может существовать при нынешнем уровне развития науки.
– Не может?.. – ошарашенно переспросил хан. – Дела-а-а…
– И это значит, старый ты маразматик, что ты ошибся, не поверив Ват-Орхидо!
– Увы…
Фрэйн не раз в прошлом спасал Дору жизнь, поэтому тот позволял ему многое. В том числе и говорить правду, не стесняясь в выражениях. И панарх очень часто оказывался прав – слишком вспыльчивым был хан давасара Марх-Вардог, от чего сам не раз страдал, однако изменить себя не мог, не получалось.
– Думаю, наш план одолеть имперцев одним массированным ударом пошел маргаку под хвост, – пробурчал хан. – Что думаешь?
– А что тут думать? – пожал плечами панарх. – Это именно так. Надо только подумать, как ударить, чтобы сохранить часть своих сил в самом неудачном случае. Не атаковать мы не можем, но теперь в победе я не уверен. Почему-то кажется, что даланцы или… э-э-э… не знаю кто… еще не выложили всех своих козырей на стол. Мы ничего о них не знаем! Они же, наоборот, знают, каковы наши силы.
– Может, лучше уйти без боя и как следует подготовиться? А только потом атаковать…
– Да кто тебе позволит уйти? Большинство старших офицеров флота горит жаждой мести за подлые нападения из гипера. Стратеги из них такие же, как, извини уж, и ты сам. Если попытаешься поступить не так, как им хочется, тебя тут же сместят – До-Соредо Харан ждет твоей первой ошибки и, уж будь покоен, не упустит шанса сместить тебя.
– Этот не упустит, – согласился Марх-Вардог. – Значит, надо предусмотреть все, что возможно. И разработать план сражения попрошу тебя. Я не справлюсь.
– Ты это признаешь?!. – Фрэйн приоткрыл рот и отступил на шаг, настолько поразило его это. – Это что же такое в лесу сдохло?..
– Мне трудно было заставить себя это признать, дружище… – В глазах хана загорелись недобрые огоньки. – Но смог, тем более что в глубине души давно знаю: ты – лучше! И талантливее как полководец. Вот и поставил тебя командовать своим флотом вместо Ронхена, когда получил власть. Помнишь этого недоумка?..
– Да уж помню… – передернуло панарха. – Он бы флот точно погубил.
– Вот и я о том же. Поэтому предлагай.
– Что ж, есть у меня одна интересная мысль. Если поступить таким образом, то имперцам не сильно-то помогут все их новые технологии, роль будет играть только число кораблей.
– Это как же? – изумился Дор.
– А вот так! – отрезал Фрэйн, подходя к тактическому экрану и тыкая в него пальцем. – Сюда смотри. И слушай…