Эльф, пошатываясь, вышел на берег и приклонил колено перед Лаурой.
— «Сиятельная» Лаура, нижайше прошу простить мне мою дерзость, Вы можете наказать меня за нее. Я жду только Вашего приказа!
— Я прощаю Вас князь, — надменно заявила малышка и протянула Амрилору руку для поцелуя.
Эльф бережно прикоснулся губами к руке маленькой магини и с низким поклоном встал на ноги.
— И где эта кроха нахваталась таких манер? — подумал я. — Хотя Викана со своими фрейлинами дадут сто очков вперед любой коронованной кокетке.
Солнце скрылось за горизонтом и в долине начало быстро темнеть. Пора было забираться на «Нордрассил» и идти на встречу с Виканой. Я сильно соскучился по жене и от нетерпения только ногами не сучил.
— Князь, пойдемте к дереву, а то уже темнеет и нам придется лезть по веревочной лестнице в темноте, — сказал я эльфу. — Лаура, а ты жди здесь, когда мама придет, я ей передам, где ты.
— Дядя Ингар, гвельфы починили подъемник и по лестнице больше лазить не надо. Можно я с вами пойду, а то меня мама выпорет за, то, что я здесь с Царапкой ночевала.
— А куда Царапку денем? — спросил я.
— Я Царапку на охоту отпущу, он уже такой сильный, что с ним никто не справится! Он вчера такого, не знаю, какого зверя убил, прямо в два раза больше чем он! Вот! — гордо заявила девочка.
— Лаура, а малхусы Царапку не обидят?
— Дядя Ингар они Царапку как огня боятся. Я им сказала, что если мне Царапка пожалуется, то я им головы пооткручиваю!
— Тогда отпускай Царапку, и пойдем с нами.
Зорг, отпущенный с поводка, пулей унесся в кусты и скрылся из вида. Я взял Лауру за руку и хотел уже идти к подножью дерева, но вспомнил о подарке Саадина для Виканы. Драгоценный гарнитур мирно лежал под пилотским сидением дельтаплана и мог там лежать еще очень долго, потому что навалившиеся на меня дела совсем отбили память. Мне пришлось вернуться к дельтаплану, чтобы забрать драгоценности.
Когда мы подошли к дереву уже почти стемнело. Часовой, завидев меня с Лаурой, вытянулся в струнку но, разглядев дроу, сразу выхватил меч.
— Отставить! — громко скомандовал я. — Это мой гость и его жизнь неприкосновенна!
Гвельф, злобно зыркнул глазами на Амрилора и неохотно подчинился. Только в этот момент до меня дошло, какой глубины пропасть лежит между этими родственными народами.
— Похоже, мне предстоит тяжелый разговор с Виканой, — подумал я, но обратной дороги не было.
Подъемник, вызванный часовым за пару минут поднял нас на огромную высоту и мы вышли на площадку перед дорожкой, ведущей к стволу «Нордрассила».