– Привет всем честным бродягам! – поздоровался Вольф. И неторопливо подошел к столу. – Пинтосу отдельный привет и уважение, – Вольф протянул бритому руку.
Тот замешкался, но на рукопожатие ответил. Это был хороший знак – значит, Расписной не отторгнут от других людей и судьба его окончательно не предрешена.
– На мне разве написано, что я Пинтос? – спросил смотрящий тюрьмы, гипнотизируя Вольфа тяжелым безжалостным взглядом.
– Конечно. Да еще крупными буквами!
Не дожидаясь приглашения, Вольф оседлал лавку напротив и сноровисто сдвинулся вдоль стола, облокотившись на стену. Так удобней сидеть, к тому же всех видно и никто не подойдет сзади.
– Того, кто привык рулить, сразу видно, – пояснил он.
– Шустрый парень, – с неопределенной интонацией произнес Пинтос. – А что ты на потолке увидел?
– Лампочки без защиты, вот что. Можно бросить провод и током заделать мента. А потом забрать ключи и сделать ноги[69].
– Шустрый, и все знаешь. А зачем ты здесь – знаешь?
– Конечно, – Расписной потянулся и пожал плечами. – Решили порядок в доме наводить. Вот во мне нужда и открылась.
– Чего?! При чем ты к порядку в крытой?![70]
– Да при том! В Бутырке я с Каликом по закону разобрался, люди одобрили. И здесь Микулу не раз поправлял. Не иначе вы меня решили вместо него смотрящим поставить.
– Ты чо гонишь?! – Возмущенный Микула вскочил на ноги. – Когда ты меня поправлял? Ты чо, галушки накушался?[71] Я вор!
Расписной ухмыльнулся и подмигнул окружающим. Нахальство и дерзость здесь в цене. Арестанты были явно сбиты с толку. А он подробнее оценил обстановку, исправляя ошибки первого впечатления. Авторитетов было не больше шести. Трое – явные «торпеды», ожидающие сигнала. У всех троих руки за спиной.
– Вор… – Расписной презрительно скривился. – Да я б тебя за гальем не послал, не то что садку давить![72] У нас в Тиходонске такие воры только мотылей моют![73]
– Что?!
Простить такие слова – значит, потерять лицо. Микула, выставив кулаки, бросился на обидчика. Не вставая, Расписной поднял навстречу ногу и резко разогнул коленный сустав. Удар пришелся в грудь. Микула опрокинулся на спину, гулко стукнувшись затылком, и остался лежать, раскинув крестом руки.
– Я ж говорил – какой из него смотрящий! – Расписной со смехом указал пальцем на поверженного противника. Какими бы ни были первоначальные планы «Индии», ему явно удалось перехватить инициативу и набрать очки. Но назвать это победой еще было нельзя.
– Махаться в хате западло! – мрачно сказал Пинтос. Он явно был выбит из колеи.
– С зачинщика первый спрос, – парировал Расписной.