– Давайте за Владимира! – предложил Медведев. – Четыре месяца уже, даже мне тяжко…
– Четыре месяца? – Вольф почесал в затылке. – Мне кажется – целая вечность…
Коля деликатно потупился и встал:
– Пойду посмотрю, как там ночлег готовят…
– Да сиди, без тебя справятся, – для проформы сказал Петрунов, а когда коллега ушел, нетерпеливо повернулся к Вольфу: – Ну, как ты?
– Еле дотянул. Еле-еле…
Петрунов насторожился и перестал улыбаться.
– Как «дотянул»? Операция только начинается! Там знаешь что наверху творится? Целая буря! Рябинченко Вострецова отжарил, тот – меня! Дал срок, потом, сказал, шкуру снимет!
– Не по-настоящему ведь! – угрюмо сказал Вольф. Слова подполковника не произвели на него ни малейшего впечатления.
– Что?
– Шкуру он не снимет. И не зарежет. И в петушатник не загонит.
– Что ты говоришь? – Петрунов вытаращил глаза.
– Под шконкой не прогонит. Не удавит ночью. Гвоздь в ухо не забьет…
– О чем ты, Володя? Тебе плохо?
– Нет, все нормально. Сейчас мне хорошо. Много пространства, чистый воздух. И вокруг нет десятков ядовитых змей, которые ползают по телу и могут укусить в любой момент…
Вольф налил сам себе и выпил, потом налил еще раз.
– Вы знаете, Александр Иванович, здесь даже бьют по-другому. Посмотри: вчетвером старались – а я отделался синяками и ушибами. А там посадили бы на копчик и в момент сделали инвалидом на всю жизнь.
– Я ничего не понимаю, Владимир. К чему ты все это говоришь?
– К тому, что Вострецов ничего не может. И Рябинченко тоже ничего. Ну, понизят в звании. Уволят из органов. Исключат из партии. И все! Чего их бояться?
Петрунов и Медведев переглянулись. Было ясно, что коллега повредился рассудком.
– Роман, пойди посмотри, где Савин, – распорядился подполковник. И когда они остались вдвоем, мягко обратился к Вольфу: – Тебе надо отдохнуть. Ты многое пережил, у тебя стресс. Это понятно. Выпей, расслабься, отдохни. У нас еще есть время. До завтра.
– Нет, Александр Иванович, нет! – Вольф отчаянно затряс головой. – В тюрьме я собрал волю в кулак, переродился, приспособился к скотским условиям и был готов идти до конца. Если бы не этот побег… Но сейчас все изменилось, я снова стал человеком, почувствовал вкус нормальной жизни и уже не могу возвращаться в зверинец. Извините. Не могу, и все!
– Но ты ведь знаешь, что стоит на карте! Речь идет о престиже страны на международной арене! Ведь ты железный парень и патриот!
– Пожалуйста, дайте мне штурмовую группу, взвод или роту – я выполню любое задание!
– Задание у тебя уже есть. И только ты можешь довести его до конца. Без тебя все дело лопнет.