И вот теперь способный внучок заявил о себе в полной мере.
– И что Синклер, согласился? – с любопытством спросил вице-адмирал.
Редко случается, когда профессионал приоткрывает свое истинное лицо: чаще они работают под маской, выдавая себя за разведчиков других стран. Наиболее благоприятной разведкой являлось ЦРУ: всякий завербованный получал причитающуюся наличность с изображением американских президентов, а возможно, в глубине души даже полагал, что стоит на страже демократических свобод, представляя себя эдаким кирпичиком, лежащим в фундаменте демократических свобод.
Надо было видеть физиономии информаторов, когда они вычислялись контрразведкой и им сообщалось о том, что работают они не на Дядюшку Сэма, а на российскую разведку. А Прохоров, имея недюжинное обаяние, был мастером подобных мистификаций.
– Редко кто отказывается от такого предложения, получая при этом весьма недурное вознаграждение… Тем более что Ричард Синклер не видел в своей работе ничего зазорного, все же Америка и Великобритания союзники.
– Тоже верно. И что же было потом?
– Потом он на три года вернулся в Лондон, был связан с военным ведомством, и мы получали от него весьма полезную информацию. Во всяком случае, о некоторых предстоящих военных операциях англичан мы узнавали значительно раньше, чем в Америке. Помните, англичане решили сократить свое присутствие в Иране и в Афганистане?
– Разумеется, помню. Тогда они вызвали очень большое неудовольствие американцев.
– Об этом мы тоже узнали раньше. Записка премьер-министра Великобритании попала к заместителю иностранных дел, а оттуда перекочевала прямо на стол к Синклеру. Он должен был внимательно ознакомиться с ней и оставить на полях свои пометки для дальнейшей корректировки, как эксперт по региону. Что он, собственно, и сделал.
– Значит, из нашего поля зрения он не выпадал?
– Ни на одну минуту. Выполнял кое-какие поручения, за что ему платило «ЦРУ», – едко усмехнулся Степанов. – Жил со своим другом, который на пятнадцать лет его моложе. А мальчик оказался еще тот! Постоянно тянул из него деньжата, и, чтобы удержать его при себе, Синклер выбивался из сил, вкалывал на трех работах. Но в последнее время отношения между любовничками разладились, и у нас имеется информация, что приятель Синклера завел друга на стороне. Во всяком случае, в последний месяц он появлялся у него в апартаментах нечасто. А перед самым убийством наш Прохоров видел, как молодой друг Ричарда Синклера спешно покидал квартиру.
– Каким же образом ему удалось это увидеть? – удивился вице-адмирал. – Случайность?