– Я подготовил записку, товарищ вице-адмирал, – положил Степанов на стол папку.
– Что там по Лондону? – спросил вице-адмирал, едва Степанов устроился в предложенном кресле.
– В своей квартире убит Ричард Синклер, штатный сотрудник МИ-6. Можно попробовать разыграть эту карту.
– Что у нас по нему имеется?
– Очень много. – Положив папку на стол, он раскрыл первую страницу, с которой на него смотрел симпатичный молодой мужчина с круглым лицом, добродушными морщинками около глаз и пухлыми губами. Чем-то неуловимым он напоминал капризного ребенка. – Впервые он попал в поле нашего зрения в Гонконге.
– Чем он там занимался?
– Приглядывал за русской резидентурой. Мы ему подсунули двух перебежчиков, с которыми он работал. Начальство оценило его старания, и он даже пошел на повышение. Правда, у него имеются очень серьезные негативные страстишки. Первая – гомосексуализм…
– Хм… Я начинаю думать, что среди английских разведчиков это просто норма.
Михаил Степанов отрицательно покачал головой:
– Вовсе не так. После Филби, Маклина и Берджесса к этому пороку стали относиться очень строго. Ведь это повод для компромата и уязвимости. Сейчас для английских разведчиков это редкость. Кроме того, они проходят дополнительное тестирование. Возможно, что эта наклонность проявилась у него уже после того, как он уехал в Гонконг. Нам стало известно, что у него там появился друг, который любил играть в рулетку. И Ричард Синклер все свои деньги тратил именно на него. В конце концов это стало надоедать ему, и он пригрозил, что денег больше не даст. Тогда его друг пригрозил, что уйдет к другому, если Синклер не погасит его долги.
– Вот оно что, – хмыкнул вице-адмирал. – Веселенькая складывается ситуация.
– И вот здесь мы решили предложить ему финансовую помощь.
– Я понимаю, что деньги – это его вторая страстишка?
– Именно так.
– Кто пошел с ним на контакт?
– Прохоров, наш оперативный сотрудник.
Вице-адмирал понимающе кивнул: Вячеслава Прохорова он знал.
– Кажется, сейчас он в Лондоне?
– Да… Он предложил ему полторы тысячи долларов в качестве подарка и, представившись агентом ЦРУ, предложил выгодное сотрудничество.
Вице-адмирал лишь улыбнулся. Вячеслав Прохоров был привлечен в разведку сразу после окончания военно-морского училища. Парень не без способностей, он еще в школе выучил в совершенстве французский и английский языки, и оставалось только удивляться, почему дипломатической карьере, для которой у него были большие задатки, он предпочел военную. Все становилось понятно, когда выдавалась справка из его личного дела: его дед был профессиональным разведчиком, а отец, будучи нелегалом, некоторое время прожил в Гонконге, так что вкус к разведке привился парню прямо-таки генетически. Все операции, в которых Вячеслав Прохоров принимал участие, отличались неким изыском, столь свойственным профессионалам старой школы. Эту ценную черту он перенял от своего деда, долгое время проработавшего под прикрытием в Британии.