– В пределах пятиста долларов, наверно, можно, – согласилась она.
Опять эти пятьсот долларов.
– Хорошо. Договорились. Тысяча тебе, тысяча мне, пятьсот тому, кто найдет, остальные потратим на всякие мелочи. Согласна?
Маргарита довольно улыбнулась. Сейчас она очень смахивала на сытую кошку.
– Притом учти, что это аванс. Предполагается, что они выплатят еще семь тысяч, когда мы старика найдем, – добавил я.
Она улыбнулась тоньше. И женственнее. Я тоже улыбнулся. Она мне нравилась. Такой, какой была. Правда, при всем желании ее трудно было назвать святой, но где в наше время водятся святые? И можно ли вообще общаться со святыми в реальной жизни? Я не был уверен в этом.
– А со своим приятелем философом ты встретился? – вспомнила она.
Я кивнул. И рассказал ей про свой визит. Подробно, в деталях. Несколько раз она откровенно смеялась. И было отчего. Боря с его манией спасать мир и в то же время страстной любовью к пиву мог рассмешить кого угодно.
Одним словом, мы славно провели время и вернулись на конспиративную квартиру довольно поздно, к семи часам. Галина и Никанор уже ушли, и встречала нас только Багира.
Воспользовавшись тем, что в квартире никого не было, мы сразу же занялись сексом. Визит в ресторан требовал достойного завершения. Багире пришлось еще какое-то время посидеть взаперти на кухне, отчего ее настроение испортилось. И она дулась весь остаток вечера. После секса я довольно вяло принялся за чтение газет, которые завезли утром. И наткнулся на небольшую заметку в одной из вполне пристойных общенациональных газет. В заметке сообщалось, что в последнее время по Москве ползут слухи о неком странном старике, который якобы пророчествует, когда на него находит такой стих, и эти пророчества сбываются. Подписавшийся под заметкой журналист сообщал, что он, подогретый этими слухами, попытался найти старика и искал его где только возможно. Но старик оказался неуловим. Он появлялся то тут, то там, а потом исчезал, и его трудно было вычислить, потому что неизвестно конкретное место его обитания. Очень может быть, предполагал журналист, что старик этот – бомж. И далее журналист заверял, что приложит все силы, чтобы найти удивительного старика. Потому что интересно ведь, что тот пророчествует. Если он, конечно, настоящий пророк…
Вот таким образом, совершенно случайно, я и наткнулся на возможное объяснение того, для чего мафия искала старика. Каждая серьезная организация нуждается в своем пророке. Видимо, преступное сообщество также нуждалось в нем. Для корректировки своих планов или для того, чтобы уяснить себе ход борьбы добра со злом. В данном случае – борьбы преступности с милицией. То есть, пардон, милиции с преступностью. Я тут же позвал Маргариту и показал ей заметку. Она выглядела удивленной.