Это были вопросы, на которые надо было найти ответы. Хотя сформулировать вопрос – уже полдела. Но если сформулировать его и не ответить – можно остаться в дураках. А оставаться в дураках мне не хотелось. Необходимо было выработать стратегию. Надежную, всесторонне обдуманную, хитрую и логичную. Хотя сам я – человек ненадежный, нехитрый и достаточно ленивый для того, чтобы всесторонне что-то обдумывать. Да и логика у меня работает только в том случае, если не перевешивают эмоции. В данном случае перевешивали эмоции. Потому что я подумал на минуту – а не бросить ли все это к чертям собачьим, не жениться ли на Маргарите и удрать из Москвы в какой-нибудь тихий провинциальный городок? Но во-первых, я сразу же понял, что мне трудно представить Маргариту в тихом провинциальном городке. Во-вторых, нас бы точно вычислили. Для Веры, Галины или Никанора это не составило бы особого труда. И тогда наименьшее, что у нас могли бы потребовать, – это вернуть потраченные на нас деньги. А почти все деньги я уже истратил. Хотя думаю, что наши кураторы не ограничились бы этим. Но самое главное – мне было интересно, чем же все закончится. Оправдает ли наша группа возложенные на нее надежды. И найдутся ли ответы хотя бы на некоторые вопросы. Так что я с ходу подавил в себе прилив слабости и настроил себя на более мажорный лад. Все будет хорошо. Иначе и быть не может…
– Ты начал говорить вслух, Макс?
Маргарита царственно вошла в кухню, распространяя вокруг себя запах свежести.
– Я?
– Ты. Только что ты пробормотал, что все будет хорошо. Я не глухая.
– А… Так это аутотренинг… Я настраивался на новый рабочий день.
– Ты не принес завтрака мне в постель, – осуждающе заметила Марго.
– Но ты же сама сказала, что придешь завтракать на кухню…
– Мало ли что я сказала, милый. Ждала я совершенно другого…
Она подошла к плите, поставила чайник. Заметила поджаренные хлебцы и яичницу, улыбнулась. Потом огляделась:
– А где же Багира?
Я понятия не имел, где Багира. Кошки, как известно, гуляют сами по себе.
– Ты за ней совершенно не смотришь.
На секунду я онемел от ее нахальства.
– Марго, это твой котенок. Ты должна за ней присматривать. Я и так ее кормлю, играю с ней и вообще подтираю сопли…
– Потому что она к тебе больше привязана.
– Она бы привязалась к тебе, если бы ты кормила ее. И возилась бы с ней.
Маргарита гордо вздернула голову:
– Но так как ты специально стал кормить ее раньше меня и специально привязал ее к себе, то это уже твой котенок, не мой. Я понимаю, что ты это сделал назло мне, чтобы я поняла, что тебя любят больше, чем меня. Но ты сам себя загнал в ловушку. И теперь просто обязан следить за Багирой…