И все-таки, казалось, что есть тут какая-то крайняя черта, за которую переступить невозможно…Есть святые имена, о которых в этой связи просто невозможно было бы упоминать.
И вот, нате вам!
«Фирма Пеле присвоила 700 тысяч долларов!»,
«Деньги ЮНИСЕФ через фирму Короля уплыли в налоговый рай на Карибских островах!»,
«Пеле — жертва или соучастник?!»,
«Король футбола вновь обманут недобросовестным партнером!», —
такими заголовками взорвались в ноябре 2001 года все бразильские газеты. Передаваемые в экстренных выпусках теленовостей сообщения о нечистоплотных махинациях фирм, связанных с именем Короля футбола, об исчезновении в частных банках громадных сумм, направленных на благотворительные цели, вызвали в стране шок. Пеле — один из самых популярных людей ХХ века, человек, ставший гордостью Бразилии, ее символом, воплощением лучших качеств бразильца, вдруг оказался подвергнут подозрениями в… если говорить мягко, непорядочности.
Дело в том, что еще в январе 1995 года ЮНИСЕФ («Детский фонд ООН») выделил принадлежащей Королю фирме «Пеле Спортс и Маркетинг» («Pele Sports & Marketing Ltda») 700 тысяч долларов для проведения большой общественной акции в Буэнос-Айресе в пользу беспризорных детей. С тех пор прошло шесть лет, и ни оговоренного мероприятия, ни следа этих денег никто нигде никогда не видел.
И только сейчас начинает рассеиваться туман недоверия, только сейчас появляются ответы на тяжелые вопросы, касающиеся морального облика легендарного человека. Но прежде, чем расставить все точки над i в неприглядной истории, необходимо вспомнить еще некоторые страницы биографии Пеле, точнее, Эдсона Арантеса до Насименто — бизнесмена.
ПЕРВЫЙ БЛИН…
Вообще-то ему всегда везло на хороших людей. С первых шагов в городе Сантосе, куда в одноименный клуб его — шестнадцатилетнего парнишку привез в 1956 году друг отца, уходивший в отставку футбольный ветеран Вальдемар де Брито, его окружала атмосфера дружелюбия и сердечности. Старшие товарищи — Зито, Пепе, Васконселос, Пагао, Дель Веккио взяли шефство над «Газолиной» — таково было первое шутливое прозвище молодого Эдсона. По мере роста славы, росла и волна сначала популярности, потом любви, затем обожания… Многие молодые футболисты и в прежние времена и сейчас тонули в таких волнах, заражались «звездной болезнью». Но Пеле выдержал испытание славой. Может быть, потому, что перед глазами у него был пример звездных ветеранов «Сантоса», обладателей самых высоких футбольных титулов, которые всегда весело, иронично, шутливо общались с торсидой и поклонницами, не захлебывались в фимиамах обожания и раздавали автографы легко и непринужденно, не делая из этого культа.