После прихода (за год до назначения в сборную) в «Крузейро» Сколари не добился там слишком уж впечатляющих побед, но пользовался неограниченным кредитом доверия руководства клуба, торсиды и футболистов. Это уважение выражалось еще и в том, что «Фелипао» получал тогда самую высокую зарплату среди всех тренеров Бразилии: 320 тысяч реалов (около 200 тысяч долларов) в год: в два раза больше, чем в то же время получал в сборной Вандерлей Лушембурго, в три с половиной раза больше, чем Загало в команде «Португеза» и в четыре раза больше заработка Карлоса Альберто Паррейры в команде «Атлетико».
Впрочем, не будем считать деньги в чужих карманах. Обратимся к профессиональным способностям, достоинствам и недостаткам Сколари.
Тот же Тостао, анализируя год назад работу только что пришедшего в «Крузейро» Сколари, пришел к выводу: «Луис Фелипе груб, зачастую пользуется методами далеко не цивилизованными и даже не спортивными, но он хорошо разбирается в футболе. В отличие от других тренеров он весьма понятен и эмоционален. Умеет создать эмоциональные узы с игроками, но при этом не теряет бразды правления в команде. Игроки его не столько боятся, сколько уважают. Повинуются и восхищаются им». Этот тренер, считает Тостао, способен принимать неожиданные и нестандартные решения, поворачивая игру в новое русло. И приводит пример: играя однажды против парагвайской «Олимпии» на турнире Кубка Либертадорес, он по ходу поединка решил кардинально сменить тактику: начав игру с одним форвардом, потом вдруг перешел к атакам с тремя нападающими и разнес вдребезги защиту парагвайцев, выиграв 3:1. Хотя его команда, по мнению Тостао, могла бы забить до шести мячей. Некоторые специалисты считают его приверженцем сугубо оборонительного футбола. Но это не так. Надежную игру его команды в защите и плотную опеку нападающих соперника путают с пристрастием к «катеначчио»[2]. На самом же деле, Сколари требует от своих игроков очень плотно играть против соперников в те минуты, когда они завладевают мячом. Прессинг на половине поля противника и в средней зоне, по мнению Сколари, позволяет быстрее отобрать мяч и тут же атаковать чужие ворота. (Забегая вперед, могу заметить, что именно эти идеи он пытался внедрить в игру сборной накануне первых матчей чемпионата в Корее).
Один из самых общепризнанных футбольных авторитетов Бразилии Зико сказал: «О Фелипао много болтают. Но я предпочитаю принимать во внимание то, что думают о своем тренере футболисты, которые с ним работают. До сих пор его все только хвалят». Полузащитник Алекс, три года игравший под началом Сколари в «Палмейрасе», категоричен: «Фелипао — великий тренер. Он, как никто другой, умеет мотивировать команду. И самое главное, он — друг и товарищ футболистов. Многое, что говорится о нем — преувеличено…».