Тостао, естественно, не остался в стороне и выдал свою, не слишком лестную характеристику этой странной и противоречивой фигуре, которой отныне и впредь была доверена судьба первой команды страны:
«Он обожает игроков средненьких, послушных исполнителей его тактических схем, умеющих остановить соперника любой ценой, включая грубость».
Прочитав эти строки, помнится, я приуныл. Решил, что вряд ли придется в ближайшем будущем ожидать возрождения «футбола-арте», о котором со вздохом сожаления вспоминали ветераны, наслаждавшиеся игрой команд Салданьи, Загало и Теле Сантаны в конце шестидесятых и начале восьмидесятых годов. И который так нравится любителям бразильского футбола на всех широтах и меридианах: от Канады до Японии, от ЮАР до Норвегии, не говоря уже о России, где сборная Бразилии всегда была и остается одной из самых любимых команд.
Но, с другой стороны, пытался убедить себя я, футбол — это не художественная гимнастика. И оценивают его не по красоте телодвижений атлетов, а по количеству голов, забитых в ворота соперников. И если команда становится чемпионом, то ей и ее тренеру прощаются все грехи. Ведь победителей не судят. Судят — побежденных, как это и происходило в те дни со Львом-неудачником по имени Эмерсон.
Его победа
Первые слова, сказанные Сколари после назначения, прозвучали достаточно весомо: он говорил о том, что футболисты сборной должны питать любовь к футболке, окаршенной в цвета национального стяга. «Я взволнован и хочу показать игрокам, как это важно уметь достойно представлять свою страну». Естественно, как и все его предшественники, он избрал свой вариант сборной. Вернул в нее нескольких из тех, кто был изгнан из команды разборчивым Леао. В частности, Кафу, Роберто Карлоса и Ривалдо. (Сейчас, после завоевания «ПЕНТА» кажется просто невероятным, как это Леао посмел игнорировать этих мастеров!).
Уверенный тон, которым Сколари объявил состав своей команды на свой первый матч (1 июля нужно было продолжать отборочную эпопею в Монтевидео с командой Уругвая) вселял надежды в сердца измученной бразильской торсиды и вызвал одобрительные реплики прессы. Страна почувствовала, что у ее команды появился, наконец, хозяин.
Увы, и все же, все же… первый блин у Сколари вышел комом: команда Уругвая победила бразильев 1:0 (матч № 715).
Второй «блин» через двенадцать дней оказался не лучше первого: в первом же матче очередного Кубка Америки, игравшегося в Колумбии, команда Сколари проиграла 0:1 Мексике, той самой команде, которая — помните? — два года назад в Мехико уже победила команду Вандерлея в финале Кубка Конфедераций.