Так, удар за ударом, момент за моментом, стало вырисовываться заметное позиционное преимущество испанцев. Они, видно, поняли, что ввязываться в единоборство с такими соперниками опасно и стали контролировать мяч, пользуясь длинными и средними передачами. Это привело к возникновению сразу нескольких голевых моментов у корейских ворот, в то время как Икер Касильяс подолгу скучал между штангами.
Особенно опасными для корейцев были высокие передачи в штрафную площадку: испанцы явно доминировали в воздухе. Каждый угловой, казалось, чреват голом в корейские ворота, и на 31-й минуте только чудо спасло хозяев поля от опаснейшего удара головой Фернандо Йеро, который после углового послал мяч совсем рядом со штангой. Очень активным был Хоакин, постоянно совершавший рывки по правому флангу, но в отсутствие Рауля эти передачи, как правило, не находили адресата. За две минуты до перерыва он послал опаснейший прострел вдоль ворот, но к нему ни корейский вратарь не успел, ни Морьентес не смог выбросить ногу у дальней штанги. В результате мяч скользнул за лицевую линию.
Концовка первого тайма была отмечена яростными атаками испанцев. Сразу несколько критических ситуаций сложились в корейской штрафной. Сначала Хоакин не сумел попасть в ворота после удачной серии финтов, рассыпавших вокруг него защитников, потом на 46-й минуте мяч отскочил к Де Педро, который пробил мимо ворот, и уже на третьей добавленной минуте после углового отчаянный удар Йерро скользнул над перекладиной.
Касильяс в первом тайме практически не включался в игру. Было ощущения полного превосходста европейцев, и можно было только гадать, сколько именно голов они забьют сегодня хозяевам поля после перерыва. Об этом превосходстве достаточно красноречиво свидетельствовал и розданный в перерыве журналистам протокол первой половины матча: по корейским воротам в первом тайме было сделано 6 ударов (два — точных), по воротам Касильяса — только один и мимо.
Впрочем, футбол — штука загадочная, а Восток, как известно, — дело тонкое. И математика ударов в футболе не всегда соответствует количеству голов. Именно это было доказано еще три тайма спустя.
Начало второго тайма снова проходит в бурных атаках испанцев, опасно бьют, но не попадают по воротам Бараха и Де Педро. Потом игра выравнивается, а на 10-й минуте Пак Чжи Сун прорывается до угла вратарской и едва не открывает счет.
Кажется, вот-вот испанцы добьются-таки своего и распечатают ворота Ли Вун Чже. Но на 21-й минуте только мастерство Касильяса спасает команду: он отбивает на угловой опаснейший удар все того же Пак Чжи Суна, который был в этом матче одним из самых активных игроков корейской команды.